Читати книгу - "Ripple System, Kyle Kirrin"

вигідну угоду і не турбуйтеся занадто сильно, якщо спочатку вона не продається. З плином дня люди будуть відчувати спрагу тільки більше.

.

Я подивився на Хауса. Ви не проти трохи почекати? Мені потрібен хтось, хто запустить заїжджий двір у той момент, коли у нас на руках буде достатньо монет.

Зрозумів, сказав Хаус. Я подивлюся на громадян. Вона схилила голову, по-собачому. Я відчуваю, що це не та фраза, яку я шукаю.

Люди дивляться, сказав я. Ви йдете до людей, які дивляться. Це чудова ідея.

Справді, сказав Хаус.

Гаразд, сказав я. Ми з Френком підемо на гауптвахту і подивимося, що там відбувається. Ви розповісте мені, як це відбувається?

Я буду тримати вас на посту, - сказав Хаус.

Так, – сказав Френк.

, - .

Досить близько, Будинок. Я відкрив торговельне вікно і поклав усю воду, яку купив у піратів на півночі, загалом дев'яносто дев'ять одиниць — найбільше, що я міг нести. Успіхів.

,

Я попрямував до однієї з сусідніх веж, піднявся на її вузькі сходи, а потім поїхав мотузковим мостом до Військового відділення.

-

Розділ двадцять сьомий

, - - .

Гауптвахта являла собою приземкувату двоповерхову будівлю з потертого вітром каменю, з куполоподібним дахом і похилими кутами. Я двічі стукнув кулаком об двері — важку дерев'яну річ, укріплену залізними ґратами, — і почув кроки всередині.

Капітан відчинив двері, глянув угору й униз вулицею, яка майже розчистилася, за винятком кількох ошелешених селян, яким, здавалося, не було куди йти, а потім заштовхав мене всередину.

.

Я радий бачити, що ви змогли безпечно перетнути місто, — сказав він, ведучи мене вузьким коридором до безлічі подвійних дверей. У мене були сумніви.

, ; .

Я сказав, що це не проблема, і це правда. Але я безперечно відчував, що за мною стежать, коли я прямую; зміна репутації з нейтральної на недружню мала дуже відчутний ефект.

Добре, сказав він. Він штовхнув двері і побачив великий круглий стіл, задрапірований картами. Це те, що ми називаємо кімнатою війни, сказав він. Він жестами ходив по кімнаті броньованою рукавицею, вказуючи на ескізи та нотатки, які були прикріплені до стін. Все, що ми коли-небудь збирали про Варварів, знаходиться в цій кімнаті. На вашому місці я б витратив кілька хвилин, щоб прочитати. Ситуація, очевидно, змінилася, але контекст залишається корисним.

Безперечно, я сказав.

, : , .

Я блукав по кімнаті майже півгодини, перебираючи все, що міг знайти. По суті, все зводилося до наступного: хоча варвари в минулому були пустельними кочівниками — рейдерами, які завдавали ударів один або два рази в пошуках легкого результату, перш ніж рухатися далі, — в якийсь момент за останні кілька місяців вони заволоділи пісками, що оточували Засохлу долину, як свої.

, .

І хоча між нападами минали тижні, а іноді й місяці, набіги були досить регулярними, щоб ті, хто проживав у долині, жили в стані постійного страху. Багато з них не бажали відходити далі, ніж на кілька сотень метрів за міські стіни, і цей постійний стан параної майже знищив здатність міста до торгівлі.

Єдиний шлях, який був навіть відносно безпечним, вів далеко на північ, до Хайвотер-Сіті, який був набагато більшим поселенням із сотнями, якщо не тисячами громадян.

,

Але навіть цей маршрут був занадто небезпечним для переважної більшості погано обладнаних караванів Долини, а це означало, що лише жменька багатих торговців — три королі купців, про яких я так багато чув, — могли дозволити собі найняти охоронців, необхідних для подорожі та повернення з водою, якої потребувала Долина. Які потім продавали з неймовірною націнкою.

, .

Чесно кажучи, я трохи заздрив, і мені вже було цікаво, наскільки місто протестуватиме, якщо один із цих королів-купців зникне посеред торгової гонки. Але це була думка на потім.

.

Неабиякий безлад, сказав я, коли навчився всьому, що міг.

Справді, сказав капітан. Він глянув на мене, очікуючи.

; —

Потім клацнув; він чекав на будь-яку інформацію, яку я мав про Фею. Боюся, що мені не так багато чим можна поділитися, коли справа доходить до , сказав я. Але це дуже жорстокий народ. Я не можу уявити собі світ, де вони стануть чимось меншим, ніж величезним головним болем. Вони теж у відчаї — вони щойно втратили батьківщину. Тому я не здивуюся, якщо вони захочуть облаштуватися тут назавжди.

?

Це саме те, чого я боявся, сказав капітан. І чому саме вони переслідують вас?

.

Я причина, чому вони бездомні, сказав я. Але у мене були свої причини.

?

Я не з тих, хто співчуває тим, хто нападає на моє місто, сказав капітан. Але, як я вже казав, мій народ наляканий. Вони передадуть вас, якщо до цього дійде. Отже, що ви збираєтеся з цим робити?

Вони вкрали у вас воду, чи не так? Я сказав. Всі.

, .

За словами капітана, кожна сім'я все одно повинна мати денний особистий пайок. Принаймні ті, які не згоріли. Але так, у нас дуже сухо.

І чи це звичайна справа? Чи потрапляли вони у ваші запаси в минулому?

,

Капітан вибив з-під столу стілець і опустився в нього. Ні. Їм завжди не вистачало коштів, щоб це здійснити. Але цього разу у них були маги. Вони швидко впоралися з цим. Вода піднялася з резервуара, як вузол змій. Згорнули сани, обмерзли і поїхали.

.

Гаразд, сказав я. Отже, якщо вони не крали вашу воду, варвари повинні мати власне джерело. Ймовірно, саме Фей потребувала води. Ми могли б вдарити їх там і спробувати вкрасти його назад або просто висипати на пісок, але я сумніваюся, що це багато чого досягне протягом наступних півтора днів. У короткостроковій перспективі також не має сенсу ганятися за їхніми продовольчими запасами. Хоча, схоже, нам потрібно дати їм бій.

!

Ваша репутація з трохи зросла!

Я згоден повністю, - сказав капітан. Він показав на дальню стіну. Ми вже давно думаємо про те, щоб запустити зустрічний рейд. Дайте їм привід для роздумів. Можливо, цей розділ буде цікавим для вас.

Три аркуші паперу, які раніше були порожніми, заповнювалися текстом, їхні обриси сяяли золотистим світлом.

.

Гарно, — прошепотів Френк. Ви дійсно розмовляли там його мовою.

?

Я щось пропустив? — спитав я, стримуючи тихий голос, прямуючи до сяючих паперів.

.

Поки що ні, сказав Френк. Цей останній стрибок у репутації дав вам доступ до