Читати книгу - "Правила для вигнанців"

Я повернувся до свого першого контакту з безпілотником, до інформації, яку я отримав до того, як він був вилучений з мережі бойових ботів. Там був запис про  третього активного бойового бота. Він був позначений як "активний за межами діапазону".

Я припустив, що він був поза діапазоном, тому що прямував у напрямку до місця посадки шатла, щоб створити нам пастку, коли ми намагалися відступити, але я цього не знав напевне.

Повернемося ще раніше. Вілкен і Герт були відправлені сюди замість контрактної охорони GI, щоб зупинити/знищити оцінювальну групу. То чому вони не вчинили цього, як тільки прибули на транзитну станцію? Впоратися з такою кількістю людей було б неважко. Якби вони діяли на станції, їм був би потрібен сценарій виходу, але тут, на об'єкті, сценарій ще більше ускладнювався. Човник не був здатний до входу у червоточину. Їм довелося би повернутися на транзитну станцію, вбити співробітників ПА, які, можливо, задаватимуть багато питань про те, що сталося з рештою оціночної групи, і викрасти корабель, здатний до переходу через червоточину. (Бажано корабель без пілота-бота, який рішуче чинитиме опір крадіжці.) Це виглядало як велика операція, особливо враховуючи той факт, що на об'єкті існували бойові боти, готові знищити будь-яких зловмисників, але чому тоді GrayCris не найняли когось іншого?

Очевидна відповідь полягала в тому, що Вілкен і Герт не були тут, щоб вбити групу, а хотіли потрапити на платформу тераформування, оскільки  мали намір щось тут отримати - або дані, або фізичний об’єкт. Але вони не зробили жодного кроку, щоб щось отримати. Я був певен, що Вілкен була здивована бойовою атакою бота, мій аналіз не був помилковим. Хіба що Вілкен та Герт були не від GrayCris, і тут грала інша корпоративна чи політична організація?

Мені була потрібна допомога. Я був розлючений, бо все ще трохи просочувався, і тому що напевне буду знищений і більше ніколи не зможу дивитися будь-які ЗМІ. У розпачі я скопіював усі потенційні можливості у діаграму стратегії/дерева рішень і скинув її у стрічку для Абене та Мікі.

Абене скривилася, здивована раптовим великим зображенням у своїй стрічці. Потім її обличчя завмерло, коли вона почала вивчати схему. Мікі втер герметик у рану від останнього осколка у мене на спині і теж перейшов до аналізу. Хіруне, ще напівпритомна, дивилася на нас з розгубленим виразом обличчя.

У стрічці Абене відокремила один із квадратів припущення і відсунула його від дерева. Вона сказала: "Якщо припустити, що Вілкен і Герт були надіслані GrayCris, то вони тут не для того, щоб щось отримати. GrayCris мала широкі можливості забрати все, що завгодно, коли вони покидали об'єкт. - Вона завагалася, її увага переходила від одного квадрата припущень до іншого. - Я думаю, ми повинні запитати себе, чого хоче GrayCris?"

Це було легко. Я сказав: "Знищити об’єкт. Якби GoodNightLander Independent не встановила комплекс тягачів, платформа вже впала би на планету."

Абене нахмурилася, дивлячись на квадрати, де перераховувалися можливі сценарії виходу та проблеми з кожним із них. "Тоді чому Вілкен і Герт не були послані знищити комплекс тягачів? Можливо, це їхня справжня мета?"

Мікі вголос сказав: "Вілкен змінила покази дисплея на обладунку правого передпліччя, щоб той показував місцевий час". Він надіслав нам зображення у стрічці: Вілкен налаштовує дисплей на обладунках. Зображення було записане, коли я попросив Мікі подивитися на обладнання двох консультантів з питань безпеки, ще коли шатл збирався від’єднатися від транзитної станції. "Вона перевіряла цей дисплей приблизно п'ятдесят сім разів під час нашої прогулянки закладом, а тоді спробувала завдати шкоди доні Абене".

Я цього не помітив, але коли переглянув частину свого відео, це виявилося правдою. Абене повільно сказала: "Вілкен знає, що щось станеться з об'єктом, і приблизно знає, коли це станеться. Їй потрібно лише почекати і вчасно повернутися до човника. Коли їй випала така можливість, вона відправила тебе до бойових ботів і мала намір вбити мене і Мікі. Потім вона сказала би іншим, що це безнадійно, і змусила би їх повернутися на транзитну станцію…

Поведінка бойових ботів починала набувати сенсу. Якщо вони теж чогось чекали, це пояснювало, чому вони взяли Хіруне в полон. Вони призначили одного бота відволікти нас. Щоб напасти, схопити полоненого, відступити, знову напасти. Я знищив бота, коли він напав на Вілкен, але інші троє не кинулися за нами. Двоє були в інженерному відділенні, а один був поза зоною дії сканерів, що він робив?

Абене різко зітхнула. Вона сказала: "Це має бути аварія на комплексі тягачів. Іншої реальної можливості у GrayCris немає". У стрічці вона відкинула квадрати припущень для дій теоретичного оператора GrayCris, прив'язаного до станції. "У безпілотників і бойових ботів немає контролера, ніхто з транзитної станції не надсилає їм наказів. Вони оригінальне обладнання, призначене для захисту об’єкта, поки він природним чином не впаде на планету, не залишивши жодних доказів того, що це був незаконний видобуток артефактів. Вілкен і Герт не знали про ботів і не були послані вбивати нас, тому що вбити нас - не їхня мета. Мета - не допустити, щоб об’єкт був зруйнований згідно з планом. Те, що запобігає руйнуванню об’єкта, - це комплекс тягачів. Тому Вілкен і Герт були послані сюди, щоб щось зробити, і вони подумали, що єдиним наслідком цього є те, що комплекс тягачів вийде з ладу, і ми будемо змушені залишити платформу. Ми всі повернемося на транзитну станцію, вони зійдуть на борт наступного вантажного судна і ніхто не буде мудрішим". Вона зникла з корму і повернулася до мене. "Але що вони могли зробити? Вони були з нами весь час".

Я думав, що вона права, і вони могли зробити лише одне, аби я чи хтось із команди не помітив цього. "Вони могли надіслати зашифрований сигнал". Комунікаційний сигнал, а не сигнал подачі. З усіма грозовими перешкодами і, що важливіше, з тим фактом, що я не шукав цього, я пропустив це.

"Так-так, - Абене підняла брови. - Але кому? Бойовим ботам? Чи тут є якась вибухівка, спосіб знищити масив тягачів звідси?" Вона повернулася, щоб подивитися на інші пульти.

Я знову перевірив моє з’єднання з аудіо човника. Кадер підштовхував Герта до спроби зійти на об'єкт для пошуку інших, за підтримки Брейс та Вібол. Не згадувалася жодна проблема з масивом тягачів. Вони повинні були стежити за цим. Герт відмовлявся, кажучи, що їм потрібно чекати, як вони домовились. Я повернув аудіо ще назад. Вона хотіла,