Читати книгу - "Варта у Грі, Наталія Ярославівна Матолінець"

Чаклунка підійшла до нього впритул, хоча їй і здавалося, що темні Златанові очі здатні пропалити наскрізну діру.

— Не забувай, що я — у Грі, — процідила дівчина крізь зуби. — Твоїми стараннями теж.

Маг скривив губи і схопив її за плече, стиснувши до болю.

— Не забувай, що твоя безпека найважливіша. А тепер пішли.

На одну довгу мить Варті захотілося його вбити.

***

— Що це значить? — чаклунка довго-довго дивилась на потертий папірець, який показав їй маг.

— Устина Дика, — прочитав він. — Вона ж відьма Дикоросла. Вона ж, наскільки я пригадую, твоя подружка. Наступна жертва.

— Де ти це дістав? — чаклунка, звичайно, підозрювала, що проклятий чех дуже непростий. Але дізнатися ім’я ще однієї жертви...

— Де дістав — вже нема, — він вихопив папірець у неї з пальців і спопелив його одним дотиком, а тоді акуратно здмухнув попіл із пальців. — Це єдине, що мені вдалося знайти...

— Я маю попередити Дикорослу, — спохопилась Варта. — У відьом є зілля, яке дозволяє мітці жертви проявитися вдень. Якщо ми перевіримо це і твоя інформація виявиться правильною, то будемо оберігати Дік як зіницю ока.

— Звучить непогано. Те зілля може стати корисним. Я читав, що його рецепт втратили в часі попередньої Гри...

— Немає нічого такого, що наші відьми не наварили б! — відказала Варта і швидко набрала подругу.

Гудок, два, три...

— Не бере, — здивувалась чаклунка. — Дикоросла завжди на телефоні.

— Навіть у душі? — поцікавився маг іронічно.

— Не знаю, — дівчина вже набирала Ружичку.

На щастя, відьма взяла слухавку після другого гудка.

— Привіт! — видихнула Варта. — А де Дік? Вона Щось ігнорує мене.

— Ой божечки, звідки стільки паніки? — Ружичка розсміялась. — Наша непосидюча Дика з самого ранечку зірвалась в гори. Казала, бабка Рутмера щось від неї хоче. Обіцяла за день-два повернутися, аби ніц цікавого не пропустити. А тобі горить? Якщо тре якусь настоянку, ти тільки скажи! Шабащ тобі зготує. Заходь до нас, ти вчора таку гулянку пропустила!

— Чи ви здуріли її відпускати? — перебила її Варта. — Жертва помре, якщо спробує покинути місто! А що, коли це — Дік?

Ружичка не поділяла її турботи.

— Не сварися на мене, тьмава, — відказала вона тихо. — Вона ще з учора випила нашої бовтанки для виявлення міток й казала, що ніц на ній нема. Того Дика вільна йти куди завгодно. Чи мені її припнути було?

— Ні. Подзвони мені негайно, коли Дикоросла повернеться, — Варта поклала слухавку і втупилась в екран телефону. — Жертва не може покидати місто, — пробурмотіла вона. — Ми ж уже перевірили це на мені. Але Ружа каже, що Дік поїхала в гори.

— Коли?

— Зранку... І що зілля не виявило її мітку.

— Бреше!

— Їй нема чого мені брехати.

— Тоді Дикоросла бреше, — стенув плечима Златан.

— Вона б не... — Варта затнулась і пригадала слова подруги про те, що та втекла б із міста, якби стала жертвою. Але їй у будь-якому разі це не вдалося б. І вона знала це. Щось не сходилося. А головна винуватиця їхньої турботи не виходила на зв’язок.

— Ми мусимо знайти Дік, — відказала чаклунка. — Якщо хтось ще дізнався, що вона — наступна жертва, а шабаш вірить, що вона в горах, то... Дикоросла в біді.

***

— Вона з міста навіть не намагалась виїхати. Я б дізнався, — кинув Златан різко.

— Я подзвонила на роботу. Там її не бачили. Ружичка збирає відьом...

— Ми повинні діяти окремо від них.

— Може, забудеш про свою таємність, коли моя найближча подруга — жертва?

— Ем... Ні.

Варта ледь не загарчала від безсилля.

— Зберися. Думай. Куди вона могла зникнути? — голос Златана мав би звучати заспокійливо, але лише дратував.

— Уявлення не маю! — Варта безцільно гортала повідомлення на мобільному. — Дикоросла завжди на зв’язку. Завжди все дізнається першою. Ніколи не зникає...

— Вороги. Думай про ворогів. Тобі видніше, що на споді тутешньої тусівки.

— Не було в неї ворогів! Принаймні явних не було.

— А світляки?

— Нікого конкретного, — тут Варта пригадала нещодавню сутичку. — А якщо Морт і Люсент знали про мене, то чи могли вони дізнатися й про Дік?

— Я потурбувався, щоб вони більше цього не пригадали, — заперечив маг. — І їхній голова теж. Тому вони відпадають. Світляки ще не знають, проти кого вирішили бавитися, — він хижо всміхнувся.

— Думай-думай-думай... — Варта вчепилась у не, слухняне волосся обома руками. — Алхіміки! Вона з Молем трохи мутила... Але алхіміки обізлились на магів і відьом.

— До біса образи. Хто в них найбільш адекватний?

— Мель! Він брат Аллі, Моля та Ферума. Хоч він і світляк, але тусується з нами часто. Згори воно, — Варта швидко знайшла номер Мельхіора і тицьнула зелену трубку на екрані. — Давай-давай... є! Мелю, це Варта! Говорити можеш? Дикоросла зникла. Ваші не знають нічого?.. Я на Коперника. Біля пошти. Добре...

— І? — чаклун неспокійно хрускотів пальцями.

— Мель на парі, — всміхнулася Варта. — Але він хоче допомогти у пошуках. Я забіжу й з ним швидко переговорю. А ти можеш за той час зачекати десь...

Златан стенув плечима і пішов у напрямку парку.

Варта подивилась йому вслід, а тоді побігла до університету, де викладав Мельхіор.

Тихий і сором’язливий алхімік часто спілкувався з їхньою тусівкою через приналежність до змішаної сім’ї. Дивно було побачити його зараз у бездоганно випрасуваній сорочці й окулярах та ще й з незвично серйозним виразом обличчя.

— Що сталося? Тільки стисло: я з пари втік, — знічено прошепотів Мельхіор.

— Ти викладач чи студент? З пари втік! — хмикнула Варта. — Треба казати: вийшов у справі...

Мель коротко кивнув і нетерпляче вперся в неї поглядом.

— Гаразд. Справа така. Дикоросла сказала шабашу, що їде додому, в гори. Але не поїхала. І зникла. Слухавку не бере, ніхто її не бачив. Я думала, може, в алхіміків яка інфа є. Через Моля.

— Наскільки мені відомо, то нема, — хлопець похитав головою скрушно. — Але я скоро звільнюся й допоможу з пошуками. — Мельхіор блиснув поглядом крізь лінзи окулярів. — Світлим не спалю, не