Читати книгу - "Граф Дракула"

відкрив велику шухляду в шафі, в якій були розставлені у певному порядку порожнисті металеві циліндри, вкриті темним воском, і сказав:

— Ви абсолютно маєте рацію: я не довіряв вам, тому що не знав вас. Але тепер — знаю; і дозвольте сказати, що я повинен був знати вас віддавна. Люсі говорила вам про мене, говорила і мені про вас. Дозвольте спокутувати свій неввічливий учинок. Візьміть ці циліндри і прослухайте їх. Перші півдюжини стосуються особисто мене, і вони не приголомшать вас; тоді ви будете знати мене краще. На той час буде готовий обід. Тим часом я перечитаю деякі з цих документів і зможу краще зрозуміти деякі речі.

Він сам відніс фонограф до моєї кімнати і завів його. Тепер я дізнаюся про що-небудь цікаве, бо познайомлюся з другою стороною любовної історії, одну з якої я вже знаю…

Щоденник лікаря Сьюарда

29 вересня.

Мене так поглинули дивні щоденники Джонатана Харкера і його дружини, що не помічав часу.

Саме коли я закінчив читання щоденника, вона ввійшла з розпухлими від сліз очима. Це глибоко мене засмутило.

— Я дуже боюся, що завдав вам прикрощів, — сказав я якомога м'якше.

— О, ні, — спробувала запевнити вона, — але я безмежно переймалася вашим горем. Це дивна машина, але вона до жорстокості правдива. Вона передала мені страждання вашого серця з болісною точністю. Ніхто не повинен більше чути їх повторення! Бачите, я прагнула бути корисною: я передрукувала слова на машинці, і нікому більше не доведеться підслуховувати биття вашого серця, як зробила це я.

— Нікому не потрібно більше знати про це, і ніхто не дізнається, — вимовив я м'яким голосом.

Вона поклала свою руку на мою і сказала дуже серйозно:

— О, так! Але ж повинні вони!..

— Повинні? Чому?

— Тому що частинка цієї жахливої історії стосується смерті Люсі і всього, що її спричинило; тому що в майбутній боротьбі для врятування землі від цього чудовиська ми повинні володіти всіма знаннями і всіма засобами, які тільки можливі. Я вважаю, циліндри, які ви мені дали, містять більше того, що мені слід було б знати, але я бачу, що ваші нотатки проливають багато світла на цю похмуру таємницю. Ви дозволите допомогти вам, чи не так? Я знаю все до одного відомого пункту; і я вже бачу, хоч ваш щоденник довів мене тільки до 7 вересня, до якого стану була доведена бідолашна Люсі та як готувалася її жахлива загибель. Джонатан і я працювали день і ніч відтоді, як нас відвідав професор Ван Хелзінк. Джонатан поїхав в Уайтбі, аби роздобути ще відомостей, а завтра він приїде сюди, щоб допомогти нам. Немає потреби мати нам таємниці одне від одного; працюючи спільно, при абсолютному довір'ї, ми безумовно будемо сильніші, ніж у тому разі, коли дехто з нас блукатиме у темряві.

Вона подивилася на мене так благально і водночас виявила стільки мужності й рішучості, що я відразу ж погодився.

— Ви можете робити в цьому домі, — сказав я, — як вам заманеться… Ви ще дізнаєтесь про жахливі речі; та оскільки ви пройшли такий великий шлях по дорозі до смерті бідолашної Люсі, то не згодитеся, я знаю, залишатися у напівтемряві. Кінець — самий кінець — може дати вам зблиск заспокоєння… Але ходімо обідати, нам треба підтримувати сили для тієї роботи, яка нам випадає; перед нами жорстокий і жахливий шлях. Після обіду ви дізнаєтеся про інше, і я відповім на запитання, якщо вам трапиться що-небудь незрозуміле, оскільки для нас, присутніх при цьому, нічого незрозумілого немає.

Щоденник Міни Харкер

29 вересня.

Після обіду я зайшла з лікарем Сьюардом до його кабінету. Він приніс із моєї кімнати фонограф, а я взяла друкарську машинку. Він посадив мене на зручний стілець і поставив фонограф так, щоб я могла дотягнутися до нього, не встаючи з місця, і показав, як його зупиняти, якщо потрібно буде зробити паузу. Потім він узяв стілець, обернувся спиною до мене, щоб я відчувала себе вільніше, і заглибився в читання. Я притулила до вуха металевий вилкоподібний приймач і почала слухати.

Коли жахлива історія смерті Люсі і все подальше було закінчено, я безпорадно лежала в своєму кріслі. У моєму мозку крутилося якесь вогненне колесо, і якби не святий промінь світла, що проник у цю масу жахів від думки, що моя мила, славна Люсі нарешті заспокоїлася, я не думаю, що я пережила б цю муку, не влаштувавши істерики. Все було до того дико, таємничо і химерно, що якби я не знала пригоди Джонатана в Трансільванії, я не повірила б тому, що сталося. Я вирішила спробувати відволіктися, зайнявшися чим-небудь іншим, тому взяла футляр від машинки і сказала лікареві Сьюарду:

— Дайте мені тепер все це переписати. Ми повинні бути готові до приїзду пана Ван Хелзінка і Джонатана. В таких випадках порядок — це все, і я гадаю, якщо ми приготуємо весь наш матеріал і кожна стаття буде поміщена в хронологічному порядку, то зробимо багато.

Виконуючи моє бажання, він поставив фонограф на малу швидкість, і я почала передруковувати з початку сьомого циліндра. Я зняла три копії зі щоденника і всього іншого. Було пізно, коли я закінчила; лікар Сьюард у цей час виходив для обходу своїх хворих; коли він повернувся, то сів поряд зі мною читати, тому я не почувалася самотньою за роботою.

Щоденник лікаря Сьюарда

30 вересня.

Містер Харкер приїхав о 9 годині.

Після сніданку він із дружиною пішов до себе в кімнату, і коли за деякий час я проходив повз кімнату, то почув стукіт друкарської машинки. Вони, мабуть, дуже зайняті цією справою. Місіс Харкер говорить, що вони прагнуть зв'язати в хронологічному порядку кожен клаптик свідчень, які у них є. У Харкера в руках листування між приймальником ящиків в Уайтбі і посильними з Лондона, яким вони були доручені. Тепер він читає мій щоденник, передрукований дружиною. Мені цікаво, що вони з нього дізнаються. Ось він…

Дивно, чому мені не спадало на думку, що сусідній будинок може бути притулком графа! А тим часом поведінка пацієнта Ренфілда давала нам достатньо підказок. О, якби ми здогадалися раніше, то могли б врятувати бідолашну Люсі! Харкер говорить, що до обіду він зможе показати цілу зв'язну повість. Він вважає, що тим часом мені варто побачити Ренфілда, оскільки він служив відомою вказівкою на прихід і відхід графа. Поки що я ледве це простежую, але коли