Читати книгу - "Усі птахи в небі (ЛП)"

Лоуренс знав, що він зараз все зруйнує, і що він просто повинен тримати свій рот на замку, але тоді Патриція буде знати, що він утримує при собі свої думки, і це може бути ще гірше.

— Будь ласка, не зрозумій мене неправильно, — сказав він. — Але я не думаю, що думки ворон можуть бути основою твоєї етичної структури. "Про що ворони думають?" Ворони не можуть повною мірою зрозуміти наслідки вибору, про який ми говоримо. Ворона не може зрозуміти, як працює ядерний реактор, чи що таке Закон про скорочення податків.

— А ти знаєш, що таке Закон про скорочення податків?

Лоуренс почервонів аж до тісного коміра на шиї.

— Умм. Я маю на увазі, що це закон, чи не так? І я гадаю, він знижує податки.

— Ісусе. Ти слухаєш себе? Я знаю, що ворони не можуть зрозуміти ядерну фізику, як і більшість людей. І не казала, що прошу у ворон наукової поради.

Лоуренс нарешті ризикнув хихикнути, і Патриція теж засміялася, хоч була засмучена. У її очах появилися іскорки. З цим він міг жити.

— Ну, — сказав він. — Я просто хочу сказати, що деякі етичні питання складніші.

— Звичайно. — Патриція повернула голову і щось просвистіла. — Але ви колосально випускаєте з виду одну обставину, ніби навмисне. Я хочу сказати, що існує безліч різних поглядів на світ, і, можливо, у мене насправді є унікальна перевага, тому що я чую різні точки зору. Ви дійсно цього не зауважили?

Лоуренс відчув, що ворони тепер сміються над ним, начебто Патриція їм щось сказала.

— Зрозуміло. Я згоден. Просто я думаю, що етика базується на універсальних принципах, і ситуаційна етика є слизьким схилом. Плюс я не думаю, що у ворон є поняття етики. Я не думаю, що ворони можуть зрозуміти поняття категоричного імперативу.

— Мені подобається, що наша бесіда почалася з того, що ти турбувався, чому я не осуджую тебе, а тепер ти осуджуєш мене. — Патриція розслабилася і трохи відсунулася від нього. Лоуренс відчув себе так, ніби був хворий на заразну хворобу, а також стривожився, що він прийшов і здивував людину, з якою міг реально поговорити в цьому дурному світі.

— Я не осуджую тебе. Ти повинна це знати. Я вже казав, що коли би йшлося про мене, черепахи були би скрізь.

— Насправді я не думаю, що етика випливає з принципів. Зовсім. — Патриція знову посунулася і торкнулася його руки кінчиками своїх пальців. — Я думаю, що найважливішим елементом етики є усвідомлення того, як ваші дії впливають на інших людей та як ви усвідомлюєте те, чого вони хочуть і як вони почуваються. І це завжди залежить від того, з ким ви маєте справу.

Лоуренс глибоко вдихнув і зрозумів, що він та Патриція розходяться у цьому питанні, і що це не кінець світу. Як би там не було, вона відкрила йому, що думає про цю частину людських почуттів, у якій була неймовірно чутливою, і він негайно почав згортати свої ідеї. Але вона могла помітити це, і зі свого боку теж припинити бути відвертою.

— Насправді я розумію, про що ти говориш. Нещодавно я мав приблизно таку ж ситуацію, — сказав Лоуренс. І розповів їй про те, як він уявляв собі, що знаходився на іншій планеті і бачив на власні очі, що речі, які ми вважаємо належними на Землі, були на ній іншими. Що не було такої речі, яка була би звичайною, чи — як передбачалося — повинна була бути такою, як на Землі. — Можливо ти постерігаєш це прямо тут: нелюдський погляд на реальність. — Так що — так, він може її зрозуміти.

— Зрозуміло, — сказала вона. Тоді відкрила сумочку і взяла Кедді, який повідомив їй, що вона має далі за розкладом.

Лоуренс хотів закінчити, і сказати їй, що той факт, що Патриція так сильно турбується про те, чи вона не монстр, ймовірно означає, що вона ніколи ним не буде. Але вона вже збігала з пагорба, зупинившись лише на секунду, щоб сказати щось (пораду або, можливо, зауваження) папугам, які обсипали її білим цвітом, як обсипають рисом на весіллі.

Усі нормальні мікроресторани поблизу СoMa чомусь виявилися зайнятими, тому Лоуренс і Серафина закінчували обідати в звичайній їдальні, де подавали жирну китайську курятину та пончики. Пончики були свіжими, але курятина генерала Цзо виявилася трохи твердою. Лоуренсові було незручно, що він не знайшов для Серафини кращого часу.

Серафина, здається, не заперечувала, вона навіть з'їла пончик на паличці для їжі. Її фальшиві вії були занадто довгими, і він не міг затримати її погляд надовго. Вона була дивною. Він би дав що завгодно, щоб запустити "ядерний варіант". Він міг дати їй інше кільце, звичайно, але воно не матиме такого значення, якщо не буде розповіді про його бабусю. Серафина прикінчила пончик і тепер вивчала телефон.

Неонова вивіска — "Пончики" — хаотично блимала. Лоуренс зрозумів, що вони мовчать дуже довго. Він хотів мати можливість використати активне прослуховування, щоб заповнити мовчанку. В його уяві виник відсутній вираз на обличчі Приї, і викликав кислий смак у роті і спазми у животі.