Читати книгу - "Іллірія, Марія Заболотська"

Залишок служби запам'ятався погано - мій раптовий скандальний вчинок запізно налякав мене ж саму, і я марно намагалася вгамувати шалене сердцебиття. Мене абсолютно точно обговорювали - і набагато жвавіше, ніж уранці, - але я не могла зосередитися і розібрати, що саме говорили. Напевно, це було на краще.

Пан Гако не промовив ні слова, лише дивився на мене важким поглядом. Стримувала його лише присутність великої кількості людей, та необхідність ввічливо відповідати на зауваження пана Альмасіо, який, згідно з домовленістю, мав разом із сином відвідати сім'ю Еттані після служби, а тому вийшов із храму пліч-о-пліч із майбутніми родичами.

Лише переступивши поріг свого будинку, Гако Еттані дав волю своєму гніву. Ні слова не кажучи, він схопив мене за руку, витягнув у центр вітальні й відважив кілька дзвінких ляпасів, вважаючи, що гості зрозуміють причину такого спалаху почуттів і не засудять обуреного батька. Мене ніколи раніше не били, але я, на свій подив, не злякалася і навіть не надто засмутилася, хоча ляпаси виявилися вельми болючими, а з очей моїх бризнули сльози, які одразу ж висохли. Почуття знову кудись зникли, я спостерігала за тим, що відбувається, немов зі сторони. Обличчя моє було спокійним і безтурботним, що остаточно розлютило батька.

- Небачена ганьба! - вигукнув пан Гако, почервонівши. - Жінка, що носить прізвище Еттані, дозволила собі простягнути руку безчесному Брана! Прилюдно! Я знав, що від тебе, прокляте ангарійське породження, будуть одні неприємності! Який чорт підбурив мене піддатися на шантаж тієї старої відьми?! Як мені дивитися тепер людям в очі? Довгі роки я був ворогом Брана, одним із небагатьох, хто відкрито заявляв про свою ненависть і презирство до цих підлих людців! І що тепер? Недостойна істота, яку вважають моєю дочкою, допомагає виродку Віко! Жодна шляхетна пані не удостоїла б цього покидька поглядом, жодна пристойна жінка не допустила б подібної вільності - у присутності стількох найдостойніших іллірійців, без дозволу батька піднятися з лави під час служби!.. За менше безчестя батьки відправляли доньок на той світ - улюблених доньок, що вже казати про кляту ангарійську кров, що ганьбить моє прізвище своїм існуванням!..

Можливо, потік прокльонів тривав би довше, адже всі інші члени сім'ї Еттані мовчки споглядали, навіть не намагаючись втрутитися у сварку, але промову Гако урвав пан Альмасіо.

- Пане Гако, прошу вас, заспокойтеся, ви драматизуєте те, що сталося. То був дивний вчинок, але все ж таки не злочин.

Гако в розпачі здійняв руки:

- Пане Ремо, не втішайте мене! Я не знаю, як вимолити тепер у вас прощення! Довгі десятиліття єдиною моєю метою було довести, як відданий я вашому шановному сімейству, як поділяю вашу ненависть до Брана!.. І того дня, коли наші сім'ї вперше сіли поруч, ця істота, послана мені на покарання за гріхи минулого, дозволяє собі цю неймовірну підлу зухвалість!..

Я уважно розглядала пана Ремо Альмасіо, який несподівано заступився за мене. Як я вже казала, він був дуже вродливим, поєднуючи в собі найкращі риси, якими здавна славилися справжні іллірійці, - високий зріст, пропорційність статури, що могла видатися надто витонченою, якби в кожному русі не проглядалися сила й спритність; усе це доповнювалося гордовитою поставою. Смагляве витончене обличчя обрамляла чорна з сивиною борода, що надавала йому виразу благородної хижості. Очі Ремо були незвично світлими для іллірійця. Такі ж сірі очі з чорними довгими віями були й у Лесса. Серце моє пропустило удар.

Ремо Альмасіо, тим часом, заспокійливо поплескав по плечу вкрай засмученого Гако і продовжив м'яко вмовляти:

- Дорогий друже, ви перебільшуєте. Подібні події завжди породжують безліч чуток, але це як їхній недолік, так і перевага. Звернемо цей випадок на нашу користь. Невдоволення кланом Брана досягло своєї межі, їх ненавидить як знать, так і чернь. Сьогоднішня поведінка нахаби Віко обурила все місто - зганьблено священні для кожного іллірійця цінності. Свята, що сповіщає нам своє благословення через понтифіка, зневажена. За багато десятиліть церемонію благословення жодного разу ще не було перервано настільки огидним чином. Віко негідна людина, але, на жаль, при цьому він понтифік, який представляє волю бога через потурання грішних людей, які нині керують містом. Він слабкий і порочний, це сьогодні побачили всі - і це накликає на місто великі лиха. Святий вогонь віри, три свічки Іллірії згасли в його руках. Вельми символічно! Але також символічно й те, що жінка з найдостойнішого роду Еттані запалила ці свічки знову. Церемонія відбулася, свята благословила місто - завдяки чесним іллірійцям, які незабаром відновлять справедливість і проженуть цю зграю стерв'ятників, що оселилася в храмі!..

Під час цієї промови обличчя Гако світлішало на очах, його плечі розпрямилися, а на губах заграла задоволена усмішка.

- Пане Альмасіо, - нарешті вимовив він. - Ваша мудрість і розсудливість укотре вражають мене. І справді - ця історія піде на користь нашій справі! Так ми її й розповімо, коли...

Тут Ремо Альмасіо застережливо посміхнувся Гако, вказавши поглядом на жінок, які з деяким переляком слухали слова пана Еттані, адже їм рідко доводилося ставати свідками подібних бесід. Той зупинився.

- Так, це розмови не для жіночих вух. Фоттіно, Флорен... Гоеділе - йдіть до своїх кімнат. Нам потрібно поговорити з паном Альмасіо про важливі справи.

Фоттіна і Флорен квапливо вклонилися на прощання Ремо Альмасіо і його синові, після чого поспішили геть із кімнати. Я наслідувала їхній приклад, але, переступаючи через поріг, не втрималася й озирнулася: пан Альмасіо пильно дивився мені вслід.