Читати книгу - "Невидимі сліди, Марі-Анна Харт"

Але ранок приніс несподіванку. Як тільки Йен прокинувся, він одразу побачив кілька смс від своїх друзів. Снігопад, який розпочався вночі, продовжував посилюватися. Дорога в Йорт-стам була повністю перекрита, і вони не могли виїхати. Якщо снігопад продовжиться, то не зможуть приїхати протягом найближчих кількох днів. Йен на мить завмер, перевіряючи нові повідомлення. Погода вирішила зіграти свою роль. Лижі теж не можна було використовувати — за ніч випало більше 20 см снігу, і це був найсильніший снігопад за останні чотири роки.

Йен сидів на ліжку, спостерігаючи, як сніг рясно сипле за вікном. Відчуття іронії не покидало його. Він боявся провести час з Кейт один на один, і ось тепер, погода дарувала йому цілу добу... та й, судячи з усього, не лише добу. На найближчі кілька днів він опинявся в будинку наодинці з нею. Іронія долі, яку важко було не помітити, відчувалася в повітрі.

Кейт тільки прокинулася. Сон був глибоким і спокійним, і, на диво, вона нарешті виспалась. Вперше за останні кілька тижнів вона відчула, як її енергія відновлюється. Настрій був чудовий, і вона не відчувала того неприємного напруження, яке зазвичай супроводжувало її кожен крок у новому оточенні. Думки про книгу, теплий чай і камін надавали душевного спокою. Шлунок бурчав, нагадуючи, що вчора вона нічого не їла і що прийшов час поснідати.

Швидко сходивши в душ і одягнувшись, Кейт із гарним настроєм спустилася на перший поверх, сподіваючись, що всі вже приїхали і вона зможе спокійно поснідати не перебуваючи в одному будинку із Йєном. Але, коли вона ступила на останню сходинку і побачила кухню, її очі зупинились. На кухні стояв Йєн. Він виглядав абсолютно не так, як зазвичай. Його обличчя було втомленим, немов він не спав цілу ніч. Скуйовжене волосся, злегка пом’ята чорна футболка, темні джинси, які ідеально сиділи на ньому — все це створювало враження, що він не просто прокинувся, а пережив якусь важку ніч.

Їх погляди зустрілися, і з обличчя Кейт зникла усмішка. Їй було некомфортно, і вона навіть не знала, що сказати в такій ситуації.

— Погода зіпсувалася, — тихо промовив Йен.

— Шкода... То на лижі ви не підете сьогодні? — запитала Кейт, намагаючись приховати своє здивування.

Йен зітхнув і облизнув губи, ніби шукаючи правильні слова.

— Через снігопад ніхто не зміг приїхати. І сьогодні точно ніхто не приїде. В найкращому випадку вони зможуть приїхати завтра після обіду, якщо снігопад припиниться. Але синоптики дають невтішні новини.

Кейт була приголомшена. Це мало означати, що вона залишиться на кілька днів в цьому будинку з Йеном. Вони точно не планували бути так довго наодинці. Тиша, яка заповнила кухню, здавалася тяжкою і неприязною. Кейт стояла на кухні, мовчки дивлячись на Йена. Її серце билася так швидко, що вона ледве могла дихати. Тиша між ними ставала дедалі важчою, а її груди стискалися, наче хтось стискав їх руками. Вона не могла зібрати свої думки, кожен рух здавався важким, а все, що вона чула, — це гучне пульсування в її вухах. Страх, що виник несподівано, швидко перетворювався на паніку, а кожна її клітина почала відчувати глибоке хвилювання. Це було не тільки через те, що вони залишаються на кілька днів удвох — просто його присутність, його вигляд, наче вона щойно сіла на край прірви, і все це раптово стало таким важким. Вона відчула, як нудота поступово охоплює її, ніби весь зміст її шлунку  почав підніматися до горла. Її погляд блукав по кухні, шукаючи опори, але все, на що вона могла зосередитись, це його присутність, його вигляд. Вона відчула, як її груди стиснуло ще сильніше, і її дихання стало швидким і нерівним. З кожним подихом нудота ставала сильнішою, і вона не могла зрозуміти, як встояти на ногах. У її голові крутилося тисяча думок, але вони всі були марні, бо єдине, що вона могла відчути — це втрату контролю.

Зібравши всю свою волю, Кейт тихо запитала:

— Чи є ще хоч якісь плани на день?

Голос, який вона намагалася зробити спокійним, звучав абсолютно по-іншому — трішки тремтячим і нерішучим. Кейт навіть не була впевнена, чи правильно сформулювала питання, бо її думки були розірвані цією внутрішньою бурею. Вона відчула, як її шлунок бунтує, і змусила себе дивитися на Йена, намагаючись не впасти прямо на місці.

Йен, здається, помітив, що щось не так, адже її вигляд і тон голосу були далекі від звичного. Він зробив крок до неї, але зупинився, коли побачив, як Кейт знову намагається взяти себе в руки. Тишу перервав його голос, який був тихим, але трохи напруженим.

— Я маю сьогодні зустрітися з другом і дещо обговорити. Тобі потрібна якась допомога? — запитав він, спостерігаючи за її реакцією, але в його словах не було жодного натяку на спробу втрутитись або нав’язати свою допомогу.

Кейт відчула, як її руки почали ще сильніше тремтіти. Вона знала, що це питання було просте і нічого не означало, але від того, що він зараз стояв так близько, відчувала, як її тіло втрачає сили. Вона лише ледь стримувала себе від того, щоб не впасти на підлогу від слабкості.

Кейт, намагаючись зібратися, глибоко вдихнула і глянула на Йена, намагаючись виглядати більш спокійною. В її голові швидко прокотилися думки, як би їй вийти з цієї ситуації, і в кінці кінців вона вирішила сказати щось, щоб знайти виправдання залишитися наодинці.

— Я планувала сьогодні працювати, мені потрібно виконати дещо термінове на ноутбуці, — сказала вона, намагаючись зробити свій голос впевненим. Внутрішньо вона розуміла, що це була повна брехня. Вона не мала ніяких робочих обов'язків, але зараз це була єдина причина, яку могла придумати, щоб залишитись в кімнаті і віддалитися від Йена.