Читати книгу - "Ліки від страху"

— Ну що ж, Чебаков, не захотіли ви зі мною говорити відверто. Й склалося у мене враження, що наші виправні органи в роботі з вами виявилися не на висоті. Га-а?

Чебаков зареготав — майже радісно, і я остаточно упевнився, що зараз йому нас боятися нема чого.

— Даремно так думаєте, інспекторе. Адже сказано, що я цілком сумирний, як метелик. Користі вам од мене ніякої, але й шкоди жодної…

Він почав прилаштовувати на полиці пакети з платівками, й несподівано із стосу вислизнула й упала на? підлогу поруч із моїм кріслом фотографія. Я підняв її, уважно розглянув: вродлива, зовсім юна дівчина затуляє однією рукою очі від сонця, а другою обіймає за плечі усміхненого Бориса Чебакова…

Дуже люблю я пригодницькі кінофільми. Добрі, погані — вони мені всі подобаються, хоча б тому, що я ніколи не можу вгадувати, хто там лиходій. Їх завжди багато — кандидатів у злочинці, кожний має підозрілий штришок у поведінці чи біографії, і, коли вже рішуче націлишся на когось із них, отут несподівано з'ясовується, що є іще один — набагато гірший від попередніх, проте врешті-решт винуватцем виявляється найчарівніша, приємна і мирна людина.

На роботі у мене виникають труднощі саме через те, що таких кандидатів зовсім немає. (це набагато складніше, ніж робота з десятьма поважними підозрюваними, серед яких напевно є лиходій.

Спускаючись сходами від квартири Чебакова, я остаточно збагнув, що без якихось більш-менш реальних кандидатів моя справа з місця не зрушить. Найспокусливіший варіант, при всій його трудомісткості, — шукати злочинця серед можливих ворогів або недоброзичливців Позднякова — себе не виправдовував. Це не класична композиція у вагонному купе чи в заміському будинку, відгородженому від світу обвалом, і не замкнений маленький готель, куди ніхто не заходив і ніхто не виходив. На дільниці Позднякова мешкає дев'ять тисяч чоловік, як у пристойному районному містечку, й на них усіх не прицілишся: хто з них найпривабливішпй, непомітний чи приємний, щоб у ньому викрити злочинця. Щонайгірший з них — із тих, що устрявали з Поздняковим у конфлікт, — міг би в крайньому випадку вночі у підворітті стукнути його цеглиною по голові. Але те, що сталося! Ні, навряд чи комусь із них під силу облагодити такий зухвалий злочин серед білого дня.

Учора мені спало на думку ще одне міркування: а що коли ми довільно об'єднали дві абсолютно не зв'язані між собою події і від цього пригода з Поздняковим набула лиховісного характеру? Адже зі слів Позднякова ми уявляємо собі все ось так: злочинець улаштував йому пастку, отруїв і, коли той втратив контроль над собою, вивів його зі стадіону, забрав пістолет і посвідчення, а самого покинув на газоні.

Але ж може бути ще одна версія. Повністю довіряючи словам Позднякова, я можу припустити набагато нудніший варіант: я сам чув про непоодинокі випадки патологічного сп'яніння з втратою свідомості від мінімальних доз алкоголю, Це може статися від невротичного стану, від перегрівання, від харчового отруєння. От якщо Поздняков справді патологічно сп'янів від пляшки пива на тридцятиградусній спеці, не тямлячи себе вибрався зі стадіону й заліг на траві, то пістолет і посвідчення в кишені міг у нього поцупити «чистильник» — особливо огидна порода злодіїв, які обкрадають п'яниць…

Неквапно дійшов я до автомата й зателефонував Халецькому.

— Для вас б новини, — буркнув він. — Хороші.

— Що, мені майора дали? — запитав я.

— Про це запитуйте в управлінні кадрів. А в мене тільки серйозні справи.

— Тоді поділіться, будь ласка.

— Будь ласка. Хіміки дали висновок, що підтверджує слова Позднякова…

— Отрута? — швидко запитав я.

Халецький на мить зам'явся, потім поволі сказав:

— Та ні, це, мабуть, якісь ліки…

— Ліки?

— Так, хіміки вважають, що це транквілізатор.

— Красиво, але незрозуміло. Як ви сказали? Транкві…

— Транквілізатор. Це заспокійливі ліки. Я у вас на столі бачив.

— У мене?

— Так, андаксин. Це і є транквілізатор.

— Що ж, Позднякова андаксином отруїли, чи що? Для цього кіло андаксину треба було б.

— Андаксин — малий транквілізатор, найпростіша формація. А з корка добули дуже складну фракцію. Оскільки я не фахівець, мені важко прочитати вам по телефону курс теоретичної фармакології.

— Усе зрозумів, лечу до вас.

— Не летіть. Можете рухатися поволі, вам тільки думати треба швидко.

— Тоді я ризикую не застати вас на службі.

— А на службі ви мене й не застанете: я стою в плащі.

— Як же так, Ною Марковичу? Мені неодмінно треба з вами поговорити.

— Найбільше вас влаштувало б, Тихонов, якби я покинув свій дім і приніс до кабінету розкладачку. Тоді ви могли б навідатися до мене й серед ночі. Вас це влаштувало б?

— Це було б чудово! — щиро сказав я.

— Так, але дружина моя заперечує. Та й сам я, чесно кажучи, мрію організувати дозвілля дещо по-іншому.

— То як бути? Відкладемо до завтра? Але знайте, що вечеря здасться вам прісною, а постіль твердою через муки цікавості, на які ви мене прирікаєте.

Халецький засміявся:

— Ви не залишаєте для мене іншого виходу, крім того, щоб поділити вечерю з вами. Сподіваюся, що ваша участь зразу зробить її смачною. Адресу знаєте?

— Звичайно. Хвилин через сорок я буду у вас вдома.

— Що ж, давайте. Дивіться лишень не випередіть мене — бо дружина не знає, що без вас наша вечеря буде прісною…

У передпокої квартири Халецького висіла шинель з погонами підполковника, і я подумав, що мені трапляється бачити його у формі один раз у рік — на стройовому огляді. Високий худорлявий чоловік у чудових, здебільшого темно-сірих костюмах, що лежать на ньому так, наче він замовляє їх у Будинку моделей на Кузнецькому мосту, Халецький у формі виглядає неперевершено. Мій друг, начальник НТВ полковник Кім Бронников, ніяковіючи і