Читати книгу - "Руйнуючи долі, Стів Маккартер "

Алхіміст продовжив підніматися. Звичайно, йому б перебувати внизу, щоб прибрати сходи до другої стіни. Але це не його війна. Він був дуже злий. Йому не вдалося побачити жодного зі своїх братів, але він їх відчував. Знав, що вони там. У деяких місцях він бачив сині піктограми. Може, й Серафєїм серед них?

Абсолютний похитав головою. Йому треба заспокоїтись. Він збіг на останню стіну. Пройшовся у потрібний бік. Не залишилося й сліду від тієї загадкової дівчини, яку він бачив при світлі жовтого місяця. Алхіміст зітхнув. Брязкіт зброї не давав йому забути про те, де він знаходиться. Ще Жуки немає. Він заплющив очі. Постояв так цілу хвилину. Потім вирішив зійти на четвертий рубіж, щоб бути готовим до застосування своїх здатностей. Адже сходи самі собою не трансформуються, як любив колись повторювати один із його вчителів. Але коли алхіміст досяг потрібного рубежу, звуки битви майже зовсім вщухли. Така коротка атака? Химерниць уже не виявилося на колишньому місці. Він побачив їх на першій стіні. Вони стріляли визираючи з укриттів. У ворога, що відступав. Як благородно. Зовсім у дусі Химерниць. Поєднувач скривився у зневажливій гримасі. Усі його знання і думки про Химерниць знаходили все нові і нові підтвердження. Хитрі та мерзенні. Підлі. Ниці. Він почув команди Максуда. Той наказав деяким з’єднанням спускатися зі стіни. Алхіміст трохи пізніше підійшов до нього, і маршал сказав, що він може бути вільний цієї ночі. Навряд чи станеться ще один напад.

Поєднувач попрямував до свого будинку. Ще раз помацав руками по кишенях. Жуки немає. Він зітхнув. З ким йому тепер поговорити? Із будівельниками у нього робочі відносини. Максуд… ну, це Максуд. Навіть від однієї думки, що поряд з ним знаходиться людина, якій тисячі років… Людина, про яку він годинами міг розмовляти зі своїми друзями в поліоті. Алхіміст здригнувся і похитав головою у різні боки. Та дівчина. Та незнайомка. Вона, як легкий вітерець, пролетіла крізь всі його думки, залишаючи приємний слід. Алхіміст пообіцяв сам собі, що завтра розпочне її пошуки. А сьогодні треба виспатись.

Наступного дня його розбудили солдати. Людські. На нього чекали на якихось зборах. Коли алхіміст прийшов на вказане місце, то виявив, що усі вищі чини, що приймали участь у нараді, жваво сперечалися про раціон. Правду кажучи, їх іще на виході зі свого дому було чути. Поєднувач дізнався, що з урахуванням бойових втрат та перерозподілу, а також того, що всі отримуватимуть лише половину норми, їжі вистачить на шість днів. Ті коні, що ще залишилися в розпорядженні Азаніеля, будуть убиті. Це трохи покращить харчування, але на загальній ситуації не сильно позначиться. Ще Максуд запропонував збільшити кількість споживаної води, щоб хоч якось компенсувати нестачу їжі. Будівельники мають організувати цей процес. Чемпіони та люди організовують спеціальні загони, які збиратимуть все дерево, що ще залишалося у фортеці. Їжу треба якось готувати, а запасів деревини катастрофічно мало.

Збори проходили на оглядовому майданчику найвищого рубежу. Поєднувач розумів, що користі від його присутності тут не багато. Просто Максуд хотів, щоб він був проінформований на рахунок усього, що тут відбувається. Але навряд чи маршалу вдасться змусити алхіміста застосувати свої сили, щоб когось убити. У цьому Поєднувач був упевнений. Він поглянув на численні ряди солдатів ворога, що було гарно видно з такої висоти. Сині морди, сірий одяг, чорні обладунки. Непереможна величезна маса. Від того, що бачиш таку картину, настрій не піднімається. Йому фортеця нагадувала маленький острів. Який під час сильного шторму легко накриє хвилями з головою. Просто ще шторму досить сильного не було. Але неодмінно буде. Дивлячись на амаліонів, в цьому неважко переконатися.

Після зборів Поєднувач подався до майстерні. Треба було закінчити роботу над останньою машиною. Тепер їх десять. Останню збудували трохи зі зміненою конструкцією. “Дальнобій”, як називав її Йоші. Так, вона була особливою. Абсолютний вніс до креслень свої правки, потім Йоші вніс правки на його правки. Потім алхіміст запропонував будівельнику пофантазувати. Запитав, яку б той зробив машину, якби мав у своєму розпорядженні всі матеріали на світі. Йоші довго розмовляв сам із собою. А потім виклав на папері свої думки з цього приводу. Майже геніально. Але все вперлося в одну деталь, що має складатися з матеріалу, про який ніхто нічого раніше не чув. Новий метал із новими властивостями. І алхіміст цілий день витратив на те, щоб досягти потрібних властивостей від матеріалу. Сьогодні він разом із будівельниками закінчить роботи над машиною.

Коли Поєднувач вийшов із майстерні, то на вулиці вже стемніло. Як завжди, нікого на п'ятому рубежі не було, крім нього та будівельників. Усі війська вночі концентрувалися на першій стіні. Поєднувач глянув у темне небо. Скільки ще таких вечорів йому судилося прожити? Шість днів. Потім їжа закінчиться. Звичайно, у них будуть втрати і провізії вистачить на трохи більший період. І без їжі вони якийсь час проживуть. Але що вирішував день чи два, якщо ти знаєш, що все одно скоро помреш? Що фінал неминучій. Він потер обличчя рукою. Сьогодні він утомився. Алхіміст голосно зітхнув. Іти вниз йому не хотілося. Хоч звуків битви ще не було чути, вона могла початися будь-якої секунди. Якщо він знадобиться, за ним пришлють швидкоходів. Абсолютний пішов до найближчих східців та зайшов на стіну. Подивився праворуч. І пішов ліворуч. По дорозі він оглядав фортецю. П'ятий рубіж майже неживий ночами. На четвертому подекуди горіли вогні. Бараки майстрів та чемпіонів. Ще кілька будинків. Центральна вулиця більш-менш освітлювалася. Третій рубіж виглядав чорною плямою. На другому вогні горіли лише на стіні. Там, де майстри налаштовували машини. Щоночі Максуд велів викочувати їх на стіну і щодня він наказував спускати їх униз. Береже. Готує сюрприз ворогові. Дуже розумно. Головне, не запізнитися із їх застосуванням. Але пхати свого носа і вказувати людині, яка воює тисячі років, як правильно вести бойові дії, алхімісту зовсім не хотілося. Він широко відкрив рота, щоб позіхнути. За звичкою глянув на плече. Жуки не було. Алхіміст нахилився, щоб узяти маленький камінчик, на який він наступив. Драйтл підняв його, покрутив у руці, замахнувся і кинув у темряву.