Читати книгу - "Лук Нічної Громовиці"

Інжина фраза аж ніяк не могла слугувати їй виправдальним аргументом, чим не могли не скористатися вороги.

— Ні, ви подивіться на неї! — сплеснула руками вчителька англійської. — Ти хочеш мені сказати, що ви таки встигли познайомитися з місцевими?

— Ми — ні, а от щодо Гуфі я не впевнена… — Інга не встигла договорити фразу до кінця, бо кімнатою прокотилися хитрі смішки. — Я можу, взагалі-то, довести, що ваш Миколка бреше.

— Ага, доведи, — вищирився Гуфі, але дівчинка виразно відчула, що за оскалом і показною нахабністю ховається страх.

— Можна я це зроблю вранці? А то спати страх як хочеться.

Олена Станіславівна ще довго не могла заспокоїтися, сперечаючись про щось із рештою вчителів. Інга прекрасно розуміла причину такого запалу, адже Крілеві батьки та Олена Станіславівна перебували у дуже милих стосунках, тож захищати сина своїх добрих друзів, навіть незважаючи на його мерзенну поведінку, вчителька вважала за свій святий обов’язок.

До ранку вже нікому так і не вдалося заснути. Учительки до самого світанку перешіптувалися, і лише Артем Денисович смачно сопів у своєму кутку, епізодично зриваючись на хропіння.

Вибралися в дорогу близько дев’ятої. Коли автобус вирулював зі шкільного подвір’я на дорогу, біля школи з’явилися троє місцевих парубків, які заповзялися вимахувати руками, тупо всміхатися і кликати Інгу та Іру. Вони вигукували щось про добре проведений час уночі, що дало привід Олені Станіславівні зміряти осудливим поглядом Інгу з ніг до голови. Зауваживши це, Артем Денисович попросив шофера зупинити автобус на виїзді. Учитель підійшов до хлопців. Ті позадкували, але потім оговталися, бо ж пригадали, що вони місцеві, тож не годиться відступати перед приїжджими, які пробують чи то погрожувати, чи то «вантажити». Їхня розмова тривала недовго, Артем Денисович повернувся цілком нею задоволений і про щось гаряче сперечався з Оленою Станіславівною добрі чверть години.

Інга зрозуміла, про що йдеться, бо побачила невдоволене обличчя вчительки англійської. Артем Денисович розповів їй потім, що Гуфі заплатив хлопцям по десятці, аби ті влаштували дурнувату виставу. Що ж, плакали грошики Гуфі.

Олена Станіславівна того ранку так нікому і не телефонувала. Та й про що було говорити з батьками, якщо брехня Гуфі вилізла на поверхню?

На базар Артем Денисович і Вікторія Михайлівна дали тільки годину, через що частина екскурсантів була дуже незадоволена. Інзі на базар не хотілося, тому вона тягала Іру то до річки, то до лісу. Іра навіть забула про свій нічний страх. Вона нічого не пам’ятала, окрім того, що снилося їй щось тривожне.

Інга вирішила з’ясувати все трохи згодом, чекаючи, що Гуфі неодмінно дасть про себе знати. А зараз її більше цікавили дерева і камені.

— Ти тільки поглянь, який равлик гарний! — тішилася Іра, помітивши під ногами фіолетового слимака.

— Ой, а ось іще один! — за хвилину й Інга зробила своє маленьке відкриття. — Але цей синьо-зелений!

Дівчатка дивувалися всьому: і струнким ялинам, що чіплялися корінням за майже прямовисні кам’яні стіни, і смерековій хвої, що відрізнялася від ялинкової не лише восковою поверхнею голочок, а й розміщенням їх на гілках, і річці, що текла неначе поспіхом. Але найбільше дивували оптичні ілюзії. Важко було звикнути до того, що гірська річка гуркоче немов під гору, всупереч земному тяжінню.

Трохи вище містка, за якихось сто п’ятдесят-двісті метрів при березі стояв великий камінь. Яким же було Інжине здивування, коли група туристів, що вибралася на нього, нагадала їй вервечку мурашок, хоча люди, здавалося б, мали бути у кілька разів більшими.

За годину всі зібралися в автобусі. Усі, окрім Гуфі.

— Дівчатка, хтось має номер Миколчиного мобільного? — запитала Вікторія Михайлівна.

— З якої радості? — обурилась Оленка.

Знову чекання тривало добрих двадцять хвилин.

Олена Станіславівна помітно нервувала. Інга підозрювала, що вона має номер мобільного того придурка, але зізнаватися не поспішає. Нарешті Гуфі з’явився. Вікторія Михайлівна не витримала і почала суворо:

— Так, Миколо, якщо ти ще раз надумаєш запізнитися…

Проте Гуфі перервав її на півслові:

— То що? А може мені треба!

— Ти ж тут не один! Ми не можемо всі чекати тебе одного, — Вікторія Михайлівна була сердита.

— А куди ви дінетеся? Чи, може, ви мене тут лишите? — Гуфі нахабнів просто на очах.

— Я біля тебе посиджу. В автобусі, — пообіцяв Артем Денисович. — Поспілкуємося, доки інші відвідають побачити Довбушеву стежку.

— Не маєте права мене лишати в автобусі!

— Маємо, — запевнив нахабу Артем Денисович. — Усе заради твоєї власної безпеки. А то ти десь блудиш і весь час від групи відстаєш. Он і з Говерли ти спускався не так, як усі люди…

— Не я один, — огризнувся Гуфі.

— А хто ще? — пожвавішала Олена Станіславівна.

— Інга з Іркою, — буркнув хлопець.

— І як саме вони спускалися? — перехопив ініціативу Артем Денисович. — Летіли чи що?

Гуфі замовк. Що він міг сказати? Що вони й справді летіли? Та хто йому повірить… Тому довелося замовкнути.

Ще три години забрали відвідини стежки Довбуша. Артем Денисович погрозу свою втілив — просидів із Гуфі всі три години, промиваючи йому мізки незгірш якого протестантського проповідника. Після цього заскочили на Яблуницький перевал і перед третьою вже лаштувалися у зворотну дорогу.

Інга мала тривожне передчуття. Вітер відігнав грозові хмари, і небо за чверть години стало зовсім чистим. В автобусі знову розпочалося шарудіння і шипіння вуглекислоти у відкорковуваних пляшках.

Вікторія Михайлівна про щось перемовилася з водієм, і той зупинив автобус уже за межами Яремчого на невеличкій галявині під схилом, порослим ялинами.

— На обід маєте півгодини! — оголосила Вікторія Михайлівна.

Усі екскурсанти попрямували на травичку розкладати свої наїдки. Інга сиділа з Ірою та ще з кількома дівчатками зі свого класу. Пообідали швидко. Тим часом Гуфі, а з ним ще один семикласник непомітно для більшості зникли. Інга бачила, як вони побігли уздовж дороги, а потім завернули у