Читати книгу - "Риль. Любов дракона"

відставав, не помітивши, що брати повернули в праву ущелину, а він чомусь все ще летить у лівій.

Дівчині навіть стало шкода Ластірана. Махати крилами, коли голова розколюється від болю, а очі сльозяться від сліпучого сонячного світла! Не весело.

Як вона встигла переконатися, літати в горах і над морем — дві великі різниці. Тому Риль постаралася утеплитися по максимуму. Закутала обличчя, залишивши відкритими лише очі. Руки прикрила накидкою. Виглядала, звичайно, як замотаний тюк з одягом, зате не відморозила собі нічого. Зрештою, очі теж довелося приховати під вовняною пов'язкою. По-перше, сніг під сонячними променями нестерпно різав очі. По-друге, крижаний вітер теж не заохочував до огляду околиць, хоча там було на що подивитися. Якби при цьому вони не мчали, а повільно летіли над величними вершинами, бездонними ущелинами і химерно витесаними природою скелями.

Риль з жалем потягнула смужку на очі. Стало тепло, але моторошно. Не бачачи маневрів свого повітряного візника, серце кожного разу охоплював природний страх. Падаємо! Ні, це всього лише нирок на пару метрів униз. Підйом, падіння, поворот — все злилося в один постійний рух. Тіло вже перестало реагувати на віражі, ось тільки серце ніяк не могло заспокоїтися.

Підльот до Гнізда Риль прогавила. Навіть не помітила, коли дракони знизили швидкість перед посадкою. Лише коли під кігтями заскреготіли камені, і тіло затрясло від різкої зупинки, зрозуміла — долетіли.

Швидко викопатися з-під купи намотаного на себе одягу не вдалося. Перший погляд, кинутий навколо — вони в печері, гігантській, зануреній у напівтемряву. Ззаду крізь отвір всередину проникало сонячне світло. Темні силуети на стіні зменшилися, дракони брали людську подобу.

Риль завозилася активніше, прагнучи швидше розв'язати мотузки. Сильні чоловічі руки легко розібралися з вузлами, підхопивши дівчину, опустили на підлогу. На секунду Ластіран міцно притиснув її до себе. Шкіру немов обпалило вогнем, а всередині почало розгоратися знайоме полум'я. Він зачекав, немов борючись з самим собою, а потім різко відсторонився і, не дивлячись на Риль, попрямував в сторону темного отвору.

— Ходімо, — покликав Фестігран застиглу в подиві дівчину. Він уже допоміг брату звільнитися від багажу і тепер з нетерпінням поглядав на Риль.

Як все невчасно! Риль і сама була не рада бурхливій реакції свого організму на дотик дракона. «Треба заспокоїтися, все забути, він навіть не людина, а перевертень в людській подобі — велика луската ящірка зі своїми ящірячими мізками і такою ж плазунською логікою. І мені ніколи не зрозуміти, що в нього на думці», — вмовляла вона себе. Але пам'ять не здавалася, наполегливо підсовуючи спогади палючих поцілунків.

Вони йшли по довгому темному проходу, прокладеному всередині величезної гори. Фестігран запалив перед ними магічний вогник, а Кестірон ніс багаж. Це його не надихало, тому по проходу лунало сердите бурчання: на молодшого брата, якого понесло вперед всіх, та ще з таким обличчям, що домочадців до смерті перелякати можна, на дівчат, які страждають від незрозумілої алергії, і вже двічі намагалися врізати дуба на його досвідчених цілительських руках.

Прохід вивів у вузький дворик, що губився на тлі високого муру.

— Ми біля запасного входу, — пояснив Кестірон. Ластіран вже сидів на камені біля стіни. Після польоту його набрякле обличчя виглядало ще гірше, ніж вранці.

— Хоч розуму вистачило з такою пикою вдома не показуватися.

Ластіран промовчав. Він з байдужим виглядом переніс лікувальну процедуру, кивком подякувавши братові.

Риль тим часом з цікавістю розглядала легендарне Гніздо, точніше, його задню частину. Шкода, що не вдалося побачити його з висоти драконівського польоту.

Як же вони потраплять усередину? Стіна, що перекриває прохід, була складена з сірого каменю, і жодного отвору в ній не спостерігалося. Риль окинула стіну істинним зором — ніяких заклинань, крім невеликого сторожовика. Майже прозорі нитки поблискували, рухаючись за вітром. Дивно, що вона взагалі його помітила. Схоже, драконяча кров дається взнаки, роблячи її чутливою до драконячої магії.

Троє братів підійшли до стіни, приклали до неї долоні. По поверхні побігли червоно-помаранчеві струмочки.

— Риль, підійди, — покликав Фестігран, — приклади долоню поруч з моєю. Захист повинен тебе запам'ятати.

Ох, як не хотілося лізти в Гніздо, але не залишатися ж тут. Вона з обережністю притулила долоню до шорсткою поверхні стіни. Камінь під її рукою несподівано розжарився. Риль спробувала відсмикнути долоню від збожеволілої стіни, але Фестігран припинив її маневр.

— Потерпи, — притиснув своєю рукою, не даючи вирватися, — інакше ти не зможеш увійти. Не бійся, навіть опіку не залишиться.

Дуже хотілося поставити під сумнів його слова. Шкіру пекло немилосердно. Але і ночувати під відкритим небом не найкращий варіант. Довелося терпіти.

Раптово камінь під рукою охолов, ставши колишньою холодною брилою.

— Ось і все, — Фестігран перестав утримувати її руку, — захист тебе запам'ятав, і ти можеш увійти.

Риль з цікавістю оглянула долоню — ні опіку, ні больових відчуттів не залишилося. Не простий захист в Гнізді, ой, не простий. Тоді зрозуміло, чому вона не змогла його розгледіти. Вона шукала сліди заклинань, навішених на стіну, а насправді сама стіна і була захистом, здатним ідентифікувати друзів і ворогів. Без запрошення в Гніздо краще не потикатися.

Ні, їм і справді є чому повчитися у драконів. Ось так майстерно вплітати заклинання в камінь у простірників не може ніхто.

Дракони тим часом зробили крок в стіну і пропали. Риль забарилася — проходити крізь камінь вона якось не звикла. Її сумніви перервала вистромлена зі стіни рука Фестіграна. Особливо не церемонячись, вона вхопила дівчину за рукав і втягла за собою. Не встигнувши злякатися, Риль опинилася на тій стороні.

Глава 12

Кестірон підморгнув дівчині, підхопив з підлоги тюки з речами і, повернувшись до Ластірана, сказав: «Я виграв. За тобою боржок, братику!»

— Про що була суперечка? — поцікавилася Риль. Вони піднімалися сходами на другу стіну, яка йшла за першою. До охорони Гнізда тут ставилися серйозно, а може, просто звикли все робити грунтовно і з розмахом.

— Ласті сказав, що ти сама зробиш крок за нами, а я відповів, що ти ще не настільки нам довіряєш. Ось і посперечалися, майже. Тільки Фестігран нам все зіпсував. Взяв і втягнув тебе сам. Зануда він, — зітхнув цілитель.

Риль залишалося тільки дивуватися ящіркам. То вони недоступно-серйозні, то дуріють, як діти.

Звідкись зверху потягнуло морем. Здалося? Звідки тут узятися морю? Але ні, власна уява не зіграла з нею злий жарт, море дійсно було. Друга стіна виявилася трохи нижчою за першу і плавно переходила в широкий кам'яний двір. За ним бежево-сірим велетнем височів будинок, замок, палац —