Читати книгу - "Призначено Долею, Daria James"

Дракон підібрався досить близько до фортеці відьмаків. Це не могло не насторожити.

Йеннефер хотілося докласти максимум зусиль, щоб захистити Цирі від рук Всеяматері та її чудовиськ.

Почуття провини роз'їдало зсередини.

— Йеннефер! — Знайомий крик пролунав із глибин лісу.

Геральт уже зрозумів, що вона пішла і тепер наздоганяв її. Плотва мчала галопом. Земля раз-по-раз розліталася в сторони під кінським бігом. Йеннефер прискорила крок, витягла руку і вимовила заклинання. Простір перед нею спотворився і розгорнувся порталом, який вів до іншого місця. Чарівниця побігла з усіх сил, але масивна тінь, що повисла над головою, випереджала її. Помахи величезних крил зі свистом розрізали повітря, здіймали стовпи пилу. Йеннефер тільки б дотягнутися до порталу рукою і провалитися в нього якнайшвидше. Триголовий змій знизився і витяг лапу. Він не схопив дівчину, але зачепив її пазурами. Йеннефер упала на землю і покотилася вниз схилом.
 Світ перед очима перетворився на суцільну мішанину. Чорна земля швидко змінилася блакитним небом, а небо землею. Рух тіла зупинив величезний вологий валун біля річки. Спина відреагувала болем і Йеннефер заплющила очі, збираючи останні сили до рук, щоб підвестися. Хотілося здатися. Дихати ставало боляче, у голову наче увігнали тисячу голок. Але вона знала, що якщо зараз не стане на ноги, бій вони програють. Руки заковзали по дрібній гальці, Йеннефер продовжувала лежати. Тяжко дихала. І спостерігала, як тендітний силует наближається до неї. Холодні руки Цирили доторкнулися до обличчя і обпалили шкіру.

— Цирі?

Вона не чекала, що принцеса також приїде рятувати її.

Йєнн подивилася в бік Геральта. Відьмак намагався проткнути мечем чудовисько. Замахувався, ухилявся від випадів розгніваної істоти і піднімав клинок у небо, розтинаючи порожнечу. В голові гуло, Йенн скривилася, намагаючись зосередитися. Заклинання змусило Трьохголового змія, загрозливо розмахуючого крилами над головою чоловіка, несамовито закричати.

— В укриття! — крикнула чарівниця.

Відьмак відбіг убік. Розлючений дракон відкрив одну з трьох величезних пащ і полум'я розтеклося по землі, там, де нещодавно стояв Геральт.

Вони переглянулись. Йеннефер кивнула. Стримала ком у горлі. Вона бачила різних чудовиськ, але таке вперше. І боротися з ним було справжнім випробуванням. Йенн все хаотично перебирала у голові заклинання. Одне за одним. Але всі знання ніби сплуталися в суцільне, і заважали одне одному.

Єдиним правильним рішенням здавалося закинути їх трьох у портал. Нехай у невідоме місце. Повернутись назад було б меншою з бід. Але тоді триголовий нападе на Каер Морхан. Геральт цього не допустить. І вона не могла.

 Чарівниця піднялася наноги і закрила собою принцесу. Все її тіло тремтіло. Опиралося. Йеннефер відчувала слабкість, але наказувала собі не здаватися. Навіть коли коліна трохи зігнулися і на секунду, лише на секунду здалося, що вона ось-ось та звалиться назад.

Захисники підняли голови догори — на них повільно падали великі пластівці попелу. Дракон безслідно зник. Але це тільки насторожило — звір просто так не пішов би.

Хвилина.
Дві.

 Навколо мертва тиша. Тільки з боку лісу долинали потріскування залишків деревини, що згоряла.

— Йеннефер! — прогарчав Геральт.

Тепер він зосередився на тому, щоб розібратися, якого біса вона кинула його. Йенн напружилася і перевела погляд на Відьмака. Він досить швидким кроком подолав відстань між ними, тримаючи в руці срібний меч. Клинок був опущений вниз вістрям, але все одно виглядав загрозливо. Вона пам'ятала, як минулого разу лезо небезпечно прослизнуло за міліметр від шиї. Обличчя чоловіка не виражало люті, але брови він насупив.

— Чому ти пішла, Йенн? — спитав Геральт.

Скільки між ними було розмов? А недомовленостей? Йеннефер хмикнула.

Знову все складно, неясно. Він повинен був здогадатися, що вона не сидітиме осторонь і чекатиме, поки історія зі змієм вирішиться сама собою. Поки ще хтось не загине, намагаючись виправити її помилки. Хто як не Геральт знав про обов'язок, призначення. І все-таки він продовжував заважати їй.

— Я втягнула Цирі в цю історію. Тобі одному не впоратися із чудовиськом. За допомогою Хаосу я зможу впоратися з вогнем.

— Йенн, — обсмикнув її Геральт. — Ми ж обоє бачили, що не зможеш, — нагадав він.

І він мав рацію. Вона знала.

Те видіння не виходило з голови з учорашнього ранку, вп'явшись у свідомість слизькими щупальцями. Але до останнього Йеннефер хотіла думати, що їй під силу впоратися зі змієм не залучаючи інших. Вона хитнула головою, намагаючись прогнати невтішні думки.

Хотілося сказати щось на виправдання, але горло ніби стисло кіптявою лапою дракона.

Вітер знову піднявся сильним вихором, погрожуючи перетворитися на справжнє жорстоке торнадо. Подуло прохолодою і краплі води турбованої річки, пирснули всім трьом в обличчя. Повітря спотворилося, розкриваючи портал, як величезну пащу невідомого звіра. У прорізі з'явився інший світ: бурі хмари, грозові вихрі; їх частки ніби намагалися поєднатися з їхнім світом. Цирі повільно потягло до безіменної вирви.

Дівчинка заковзала ногами проти своєї волі. Геральт вчасно зреагував і швидко простяг руку. Вхапив принцесу за зап'ястя.

— Цирила!

— Геральт! — стривожено гукнула Йеннефер .

Ще одна вирва намагалася проковтнути вже її. Геральт ухопився другою рукою за її руку і голосно загарчав, намагаючись утримати одразу обох. Його долоні спітніли. Хватка повільно слабшала. Йенн озирнулася. Позаду з величезного порталу в нікуди виривалися червоні спалахи світла, схожі на блискавки. Земля знову затремтіла під ногами від гучного тупоту двох лап. Серед соснового лісу виднілися три розлючені голови, що спалювали все на своєму шляху.

Триголовий прийшов за Цириллою. Всеямати не змогла дістатися до неї особисто і вирішила надіслати своє чудовисько. Йенн глянула на Геральта. Він шукав у її очах відповіді на запитання. Вона подивилася повз, прошепотіла одними губами закляття, намагаючись закрити портал позаду Цирі. Піддавшись заклинанню, простір стиснувся. Принцеса впала на землю. Геральт схопив Йеннефер другою рукою і сильніше потягнув себе, не віддаючи її невідомості. Повітря вибуховою хвилею вдарило Йеннефер у спину, штовхнуло на Геральта, і вони впали. Опинившись віч-на-віч, Йеннефер подивилася у втомлені очі. Відьмак, здається, був зовсім не проти лежати так, як і вона. Але кашель спостерігаючої за ними Цирі, змусив чарівницю одуматися і злізти з нього.