Читати книгу - "Найкращий сищик та падіння імперії"

— Війни не буде, буде різанина.

— Ви винищите все село? — здивувався пан Бекір.

— Так, до ноги. А де графиня?

— Вона відпочиває в горах, під надійною охороною.

— Мені треба її побачити. І сьогодні ми поїдемо. Вбивці знатимуть про це і більше не з’являться до вас.

— Можете не поспішати і скористатися моєю гостинністю.

— Дякую, пане Бекіре. Якщо ви не проти, нехай Алевтина поки що залишиться у вас. А я ж змушений поспішати.

Мене відвезли до графині. Афродіта, коли побачила мене, підбігла і кинулася обніматися.

— Господи, Ваню, я тут божеволію через тебе! Де ти зник?

— Були справи, Афо.

— Я боялася, що вони тебе вбили.

— Вони були близькі до цього, але мені пощастило.

— І що тепер?

— Тепер потрібно перегорнути сторінку.

— Що це значить? — Вона подивилася на мене.

— По-перше, мені потрібно подовжити відпустку в контррозвідці.

— Я вже це зробила, у тебе є тиждень.

— Добре. По-друге, нам потрібні динаміт, кілька сотень довгих ножів, таких, якими ріжуть по селах свиней, моток дроту, аероплан і шабля.

— Цікавий набір, Ваню, мені він подобається! — захоплено сказала графиня.

— По-третє, мені треба поїхати до моря.

— Для чого?

— Декого провідати.

— Якусь жінку? — ревниво спитала Афродіта.

— Графине, мені зараз не до жінок.

— Тоді можна я поїду з вами?

— Будь ласка, мені так буде спокійніше, бо зможу за вами приглядати. Тільки не давайте телеграм про наші плани у свої контори.

— Не буду.

Ми поїхали верхи через яйлу до узбережжя. Афродіта курила цигарку.

— Ваню, а ти мене здивував! — засміялася графиня.

— Чим?

— Своїми зв’язками.

— Мої зв’язки — дріб’язок порівняно з вашими, графине.

— Але я з давнього роду, я спадкоємиця батьківських мільйонів. Тут неважко мати зв’язки. А от як ти, простий селянський хлопець, досяг того, що татарські контрабандисти з тобою на «ви» і виконують будь-які прохання?

— Ви перебільшуєте, Афо.

— Анітрохи, Ваню, анітрохи. Тепер уже і я захоплююся вами. Може, розкажете мені свій чудовий план, що нам робити з таємними вбивцями?

— Розповім, але трохи пізніше, коли з’ясую, чи зможу дістати те, без чого план не зможе діяти, — пообіцяв я.

— У тебе ще багато таємниць, Ваню?

— У кожної людини достатньо таємниць, Афо.

Вона пускала дим і посміхалася. У Криму я знайшов штабс-капітана Івлєва, знайомого авіатора, з яким мав пригоди під час німецького наступу. Зараз Івлєв був поранений і лікувався в офіцерському санаторії. Він уже був ходячий, розповідав, що рани загоюються.

— Бачу, що ви приїхали у справі, — усміхнувся Івлєв. — Що вам потрібно?

— Я хотів спитати про ту каністру з газом, яку ви набрали у німецькому тилу, коли ми ліквідовували прорив трупаків. Пам’ятаєте?

— Пам’ятаю. Дякувати Богові, вона не знадобилася, бо німці більше не використовували проти нас мертвих солдатів.

— Каністра збереглася?

— Так, я відправив її додому і наказав добре сховати.

— Штабс-капітане, мені вона потрібна.

— Іване Карповичу, для чого?

— Дуже потрібна, повірте.

Він замислився.

— Це небезпечна річ, Іване Карповичу.

— Ну, я знаю про це як ніхто, бо бачив той газ у дії.

— І вона справді вам необхідна?

— Так.

— Добре, я напишу листа, щоб її вислали вам.

— Ні, я сам заїду до ваших. Справа дуже важлива.

— Згоден, Іване Карповичу. Може, відпочинете разом із графинею, яку я теж дуже радий бачити?

— Зараз не можу, ми дуже поспішаємо. Можливо, пізніше. А ви одужуйте. — Я потиснув йому руку і поспішив до Сімферополя.

Там ми з графинею сіли на потяг. Наступні дні були присвячені підготовці до мого плану. Ми закупили все, що потрібно, відвідали бельгійські майстерні в Сумах, де нам зробили те, що я хотів, найняли підривників, Афродіта задіяла свої зв’язки, і ми отримали двадцять пудів динаміту. Ми ніде не зупинялися більше, ніж на ніч, постійно заплутували сліди, я завжди стежив, чи немає за нами хвоста, тому вбивці так і не наздогнали нас. Ще вчився рубати шаблею. Графиня наче народилася з шаблею в руці, навчила мене, як