Читати книгу - "Промінь"

реальності користувався на тренажері. Які фільми дивився, і в яких знімав себе. Психопат, от хто був Троль. Цікаво, як йому вдалося пройти тести для експедиції.

Після багатьох спроб йому вдалося обійти установки Променя, що відповідали за збереження приватності на кораблі. Кванти могли б себе захистити, але їм на думку не спадало, що технічні камери, очі «Променя», годяться для підглядання. Кванти першого покоління були зухвало нормальні, моральні, чисті, а тому беззахисні перед фантазіями старого вуаєриста…

Старого? Коли Троль подався у добровільне ув’язнення, він був молодший, ніж Ліза тепер.

Скрупульозність Троля до збору особистої інформації про всіх, зокрема й про себе, тепер грала проти нього: час, здавалося, повернув назад. Ліза підглядала за ним, ще живим у цих відеозаписах. Одна з камер в апартаментах Троля зберегла його останні слова: «Нас немає, кванти. «Променя» немає. Ми живемо всередині голограми, розкішної, детальної… голограми. Наш космос — картинка»…

Ліза зупинила відтворення. Вона знала, що буде далі. Зчепила пальці, як завжди робив батько, коли хвилювався. Увімкнула наступний запис, який теж знала на пам’ять.

— То… що ти сказав, Максиме? — спитала Марія десь за кадром.

— Ми будемо на Землі. Тут усі наші. Справжнє небо, сонце, — Максим з екрана дивився прямо, всміхався, простягав руки вперед — не своїм, незвичним жестом.

— Максиме… Нагадай мені, як ми познайомилися?

Він кілька секунд мовчав, перш ніж заговорити знову:

— Я так за тобою сумую…

— Де ми познайомилися?

Ліза знову зупинила відтворення, не додивившись. Закусила губу.

Немає жодного підтвердження, що Троль зробив цей ролик і запустив його в мережу. Жодного доказу, хоча б натяку. Марія виходила з того, що Троль був хакером і міг вилучати з пам’яті Променя події, замітати сліди…

У Марії не було часу вивчити останній рік Троля так, як це зробила Ліза. Рік життя на кораблі — не підробиш, будь ти хоч тричі геній. Якщо зізнатися собі, нарешті, що не Троль зробив цей ролик і не він запустив його в мережу…

Тоді хто це зробив?

ДЕНИС

— Моя черга, — сказав Денис.

— Не пам’ятаю, щоб ти займав, — прискалив око Славік.

— Ні, моя черга! — наполегливо втрутилася Еллі, вона мала поганий вигляд з ранку. Видно, що не спала ні секунди. — І спробуй мене зупинити. Промінь, ми готові до впливу…

— Стоп! — Славік підняв долоню. — Ми так не домовлялися. Ти хочеш, щоб я тобі руку зламав?

Марго поморщилася. Денис ривком устав, не збираючись здаватися, хоча прекрасно знав, що проти Славіка йому не вистояти ні раунду.

— Шановні учасники експерименту, — рівним і мирним голосом заговорив штучний інтелект. — У разі, якщо ідей впливу кілька, право на реалізацію свого плану одержує учасник, за якого проголосує більшість.

— Я за Славіка, — безтурботно сказала Марго.

Ну й паскуда. Денис навіть дивитися на неї не став.

— Я за Дениса, — одразу відгукнулася Еллі. — Промінь, а якщо голоси розділилися порівну?

— Якщо голоси розділилися порівну, то право на реалізацію одержує учасник з менш високим рейтингом, той, що перебуває нижче в таблиці.

Еллі зааплодувала. Славік дуже уважно подивився на Дениса:

— Ти розумієш, що робиш? Я ж тобі не ворог. Був. Подумай…

Денис знову сів за стіл. Поклав долоні на напівпрозору стільницю.

— Давай, — сказала Еллі. — Ти придумав, я знаю.

У голографічній чорноті над столом, відбиваючи світло неіснуючих зірок, висів космічний корабель, схожий на величезного технометелика. Денис розумів, як багато значить зараз кожне його слово.

— Слухай, — сказав він, дивлячись на Славіка. — Ця жінка, Ліза… здогадується, що ми тут. Вона реконструює у своїй свідомості проект «Промінь», як він є — нас, їх. Вона старша й розумніша за кожного з нас. Рано чи пізно вона зрозуміє, що всі кванти на кораблі — насправді пупси, і ми даємо їм сенс життя. А дядько Роберт, — він зробив виразну паузу, — говорив мені під час інструктажу: якщо вони здогадаються про нас, ми програємо.

— Що ти з ним торгуєшся? Бери свій хід, не сци! — вигукнула Еллі. Денис її проігнорував: не можна так явно виявляти слабкість. Не можна вигукувати з місця тонким голосом.

— Я можу поступитися, — він звертався зараз тільки до Славіка. — Річ не в рейтингу. Хочеш — впливай сам. Але треба — необхідно! — щоб Промінь змайстрував для неї вихідники.

— Вихідники чого?

— Записів Троля… того чувака-вуаєриста. Якщо вона переконається, що фальшиві записи Максима запустили не ми, а Троль… їй не буде на чому будувати свою теорію.

— Ти хочеш убити цілий рік «Променя» на божевільну тітку, яка давно нічого не вирішує?!

— Не вирішує, поки не хоче! А якщо вважатиме за потрібне… Завтра ми прокинемось, подивимося в наші девайси, а там — чергова срака! Тому що Ліза переконала всіх, що вони — наші пупси! Пальцем показала, де й хто на них впливав, і чого добився! Та якби я, — Дениса понесло, — якби я грав проти нас, я б навмисно злив тітці інформацію про справжній експеримент «Промінь»!

Стало дуже тихо. Денис упіймав на собі три напружені погляди: так буває, коли різні люди раптом думають одне й те саме. «А чи ти не граєш проти нас?» — їхні думки були такі відчутні, що Денис сахнувся, так, неначе в лице тицьнули мокрою губкою.

— Я моделюю ідеї супротивника, — сказав він іншим голосом, тихо й миролюбно. — У будь-якій стратегічній грі, та хоч у шахах, ти повинен думати за суперника теж. Чого витріщилися?

Вони відвели погляди — знову синхронно.

— Славік, — Денис не міг дозволити собі втратити ініціативу. — Це серйозно. Я не тільки про себе дбаю! Про всіх, про тебе теж!

Славік зціпив зуби, під світло-кавовою шкірою на вилицях заходили жовна:

— Добре… Один