Читати книгу - "Клуб зразкових чоловіків"

спробував заперечити Іван Іванович.

— Не будемо гаяти часу, — тоном, що не допускав заперечень, сказала жінка.

Тепер вона його не боялася. Вона могла робити з ним усе, що завгодно.

— Якщо ви зараз поїдете, я негайно подзвоню в міліцію і викладу усе, що знаю.

— У вас немає доказів.

— Не майте мене за дурну, Веніаміне Северовичу. Наші з вами останні розмови я записала на магнітофон. Ви, звичайно, геній шантажу. Але не єдиний шантажист у місті.

— Але навіщо вам здавати мене, любонько? Я в найгіршому випадку відбудуся статтею за співучасть, причому довести це ваша касета не зможе. А от вас — вас запроторять до скону, — тепер, коли перший подив минув, у голосі Івана Івановича з’явилися інтонації, до болю знайомі жінці.

— А що мені робити? У нас був договір. Ви його не виконали. А я виконала. У мене немає ні грошей, ні нових документів. Тікати з чотирма тисячами в кишені — це несерйозно… — жінка виглядала ображеною.

— Ах от ви про що, любонько! — умить пожвавішав Іван Іванович.

Здавалося, що непорозуміння розсіялося.

— То виходить, Руслан вам не передав грошей… Ах, мерзотник! — вигукнув Іван Іванович, обіймаючи жінку за плечі. — Я ж бо думав, що все пройшло нормально!

Тепер його було не впізнати. На воскових губах — розуміюча напівусмішка, очі сяють бажанням допомогти.

— Ходім у машину, там усе обговоримо, а ще краще — їдьмо куди-небудь звідси, — Іван Іванович окинув вулицю чіпким поглядом.

— А куди ми їдемо? — жінка старанно зобразила на обличчі стурбованість, коли Іван Іванович, кинувши саквояж на заднє сидіння, рішуче захлопнув двері. Для більшої правдоподібності вона навіть шморгнула носом.

— Та не хвилюйтеся ви так, дорогенька, — спробував заспокоїти її Іван Іванович. — Зараз з’їздимо до мене по гроші, потім що-небудь придумаємо з документами. Головне, що тут нам залишатися не можна.

Жінка згідно кліпнула віями, густо обліпленими тушшю. Іван Іванович як по нотах грав написану нею п’єсу.

3

Туполєв увійшов до «Італійського грилю» о пів на дванадцяту. Ресторан був порожній, і лише за одним зі столиків бенкетувала компанія з чотирьох чоловік.

— Де я можу зробити замовлення на бенкет? — запитав він у викидайла, котрий сидів біля входу, ліниво бавлячись зв’язкою ключів.

— Взагалі, адміністратора зараз немає, — повідомив викидайло, приязно посміхнувшись.

— А хто є?

— Є директор. Це на другому поверсі, он туди, — охоронець указав на напіврозчинені двері поруч із кухнею.

Не чекаючи пропозиції проводити його до місця, Туполєв рушив до дверей чорного ходу.

З кожним його кроком впевненість у тому, що візит в «Італійський гриль» — справа путня, танула, як березневий сніг. Мало хто кого сфотографував на якомусь бенкеті? Але відступати було пізно. Тим більше, що двері з табличкою «Радій Сергійович Ногін, директор» були прямо навпроти сходів. «У крайньому разі змарную десять хвилин», — утішив себе Туполєв і постукав.

4

Радій Ногін виявився рум’яним здорованем років сорока. Коли Туполєв увійшов, той, стоячи до дверей спиною, займався з еспандером біля відчиненого вікна.

— Ну що там, Шурко? — запитав він, не обертаючись.

— Радію Сергійовичу, я з міліції, — сказав Туполєв і закрив за собою двері.

Ногін повільно обернувся, шпурнув еспандер на робочий стіл, накинув сорочку, яка висіла на спинці стільця, і дещо зніяковіло потис Туполєву руку.

— Треба ж, ви постукали точнісінько, як наш шеф-кухар.

Зніяковілість поступилася місцем діловитості і серйозності, щойно Ногін застебнув сорочку й одягнув піджак. Тим більше, що Туполєв просто з порога почав викладати обставини справи.

— Бенкети? Ну звичайно, всі бенкети в нас замовляються заздалегідь. Ми ж не яке-небудь бістро! Ми не розігріваємо напівфабрикати в мікрохвильовій печі. У нас особливий підхід — ми готуємо для кожного клієнта.

— Ви ведете облік замовлень?

— Маєте на увазі ті, оплата яких йде по безготівковому розрахунку, чи всі замовлення, незалежно від форми оплати?

— Усі. Мене цікавлять усі замовлення. Я не з податкової.

— Зараз збігаю. У сейфі в адміністратора гросбух сторінок на п’ятсот. Не заздрю вам, — Ногін рушив до виходу.

— Власне, мене цікавлять ті банкети, що проходили тут вісімнадцятого і двадцятого червня, — кинув Туполєв у спину директору.

5

— Виходить, вісімнадцяте червня? — перепитав Ногін, розгортаючи грубезну книгу в коленкоровій палітурці.

— Для початку так, — Туполєв підсунув своє крісло до столу.

— Тоді так. На щастя для вас — не густо. Двадцятип’ятиліття відділу меліорації, 12–00. Замовник — Інститут інженерів сільського господарства. Тридцять дві персони, — відкарбував Ногін. — Далі. Шістдесятиріччя начальника цеху гарячого копчення Панчишина Ростислава Михайловича, 18–30. Замовник — сам ювіляр. Шістдесят сім персон. Цей ювілей я не забуду до смерті. У нас був такий аврал, що я сам стояв біля плити. Як зараз пам’ятаю: ми тоді засмажили шістдесят вісім курчат.

— А це що? — запитав Туполєв. Запис було зроблено настільки нерозбірливим почерком, що він ледь розібрав одне слово — «гомеопат».

— А, це писала Вірочка, моя секретарка. Я був у відрядженні, адміністратор у