Читати книгу - "Розмір має значення"

Може, і справді, супротивник десь в іншому місці, зовні, а ми всі, в тому числі й академік, просто намагаємося боротися з ним, кожен своїми засобами? Може, варто просто об’єднати наші зусилля?

Галушка слухала мовчки, і тільки іноді зводила очі вгору, немовби намагаючись краще запам’ятати. Тільки раз вона запитала:

- Діду, а бабуся знала?

- Ні, - відрізав той. - Війна - це чоловіча справа.

Війна, інакше не скажеш. Старий воював за Україну, за свою Україну, і скажіть, будь ласка, хіба він не мав на це права?

- Пане академіку, - я прокашлявся. - Я тут присутній не як представник Служби, а як приватна особа. І як приватна особа хочу сказати вам таке: у нас на вас нічого немає. Якщо ви не будете більше грати в ці ігри, в нас не буде до вас жодної претензії - ані формально, ані морально. Просто не буде, і квит. Розумієте, про що я? Ви все чудово організували, без жодних слідів, тому…

- Хлопчику, - академік Майборода посміхнувся і поклав свою важку руку на моє плече. - Хлопчику, я звик відповідати за зроблене. І якщо я колись заслужив звання академіка і не відмовився прийняти його, то невже ти гадаєш, що я злякаюся заслуженої кари? Тюрма мене не лякає.

Почувши останню фразу, Галушка помітно зблідла.

- Пане Омеляне… - почав я.

- Зачекай, - перервав мене вчений. - Я старий романтик. Бути молодим романтиком легко. Бути старим романтиком важко, оскільки з роками не залишається підстав для романтизму. Але в мене залишилися. І тому я скажу так: від зробленого не відмовлюся, від заробленого не сховаюся. Я не зміг перемогти самотужки, але я порушив цю проблему, і тепер від неї вже не відхреститися. Щось буде зроблено. Так чи інакше. Влада тепер мусить вдатися до спеціальних заходів. Вони врешті-решт почули мене, хоча довго відмовлялися чути.

- Тоді давайте так, - сказав я, розчулений словами старого, - вважайте, що нашої розмови не було. Врешті-решт я говорив з вами просто як фізична особа, як друг вашої онуки. А ви краще просто підіть до свого кума і все йому розкажіть. Він має досить повноважень і досить мудрості, аби вирішити, як правильно вчинити. А я зі свого боку теж забуду про нашу розмову, наче її просто не було. Домовилися?

Старий уважно подивився на мене, несподівано сильно стиснув плече й підвівся з лави.

- Ти молодець, хлопчику, - сказав академік Майборода і повільно пішов вулицею у напрямку свого інституту.

Ми довго дивилися йому вслід.

- Таким дідом можна пишатися, - мовив я.

- Це тобою можна пишатися, - раптом відповіла вона і просто там, на лаві, міцно мене поцілувала.

«Пані Граціоза. Нова упаковка - нова ти!» - твердив рекламний ролик. Як на мене, сформульовано непогано. Коли до справи беруться справжні фахівці з реклами, результат майже гарантовано. Раджу всім - годі займатися самодіяльністю, краще зверніться до професіоналів.

Презентацію нової упаковки з неодмінним у таких випадках фуршетом було заплановано на сьогоднішній вечір. Галушка залишила мене самого, бо ще мала на хвилинку заскочити до перукаря, манікюрки, педікюрки, косметолога, візажиста, масажиста, кравця, ну, і ще в декількох дрібних справах. Одне слово, жінка завжди знайде собі забаву перед відповідальним заходом. І це можна зрозуміти - адже сьогодні їй доведеться грати роль королеви балу. Хоча чому це грати роль - вона й справді буде королевою. Бо саме з її легкої руки «Пані Граціоза» разом із новою упаковкою набула нових корисних якостей - масові випробування показали стійкий побічний ефект у вигляді збільшення грудей на один розмір. Іноді на два. Я наполягав на підвищенні ефективності препарату, і мене навіть вислухали, але, як завжди, не взяли до уваги. Утім, не все так погано, бо я теж був запрошений на прийом. І зовсім не в ролі Галушчиного кавалера, як ви могли подумати. Хоч, як на мене, така іпостась уже сама по собі була б почесною, і все ж вона не відповідала б справжньому стану речей. Бо операція «Право першої ночі» блискуче завершилася саме завдяки моїй ініціативі й моєму вмінню зіставляти факти. Це я не хвалюся перед вами, це пряма цитата із Ляха. Уявіть собі - мій начальник без будь-якого зовнішнього тиску подав мене на подяку і, можливо, її навіть затвердять. Скажу чесно, в душі я не схильний переоцінювати свій скромний внесок у справу. Академік Майборода, розповідаючи всю історію Першому заступникові, таки трохи переборщив щодо моїх заслуг. Але все одно приємно. Скажіть, а вам хіба не було б приємно отримати подяку від самого Генерального писаря УГС? Отож-бо. У такі моменти хочеться зробити щось надзвичайне, ну, хоча б просто віддати життя задля України. Але це, зрозуміло, якщо подяку таки затвердять. Тьху-тьху-тьху, щоб не зурочити.

Не знаю, як я наважився тоді запропонувати Галушчине дослідження як альтернативу старій «Граціозі». Це був справжній подвиг - агентові другого класу ризикнути висунути свою пропозицію у присутності ТАКИХ людей. Досі не розумію, як зміг розтулити рота, бо кожна губа важила із центнер, а язик - той просто не ворушився. Але мою ідею несподівано сприйняли поблажливо і після ретельних досліджень навіть рекомендували до виконання. Ось які вражаючі плоди може дати звичайна хлоп’яча відчайдушність. Єдиний, хто категорично заперечував, - це сам академік Майборода. Але йому сказали, що такі складні проблеми не можна рубати з плеча. З жінками треба поводитися делікатно, зокрема й на терені косметології.

- Ти сам це вигадав, а тепер задкуєш? - насідав Перший заступник.

Ну і, зрозуміло, переконав. Академік хоч і не погодився, однак категоричні заперечення зняв. Сьогодні його не буде на прийомі, а жаль - старий був справжнім хрещеним батьком, чи то пак, винуватцем нашої операції, і з цього приводу не гріх було б хильнути чарчину. Але, дасть Бог, - хильнемо іншим разом.

Фірмою «Мальборо Інкорпорейтед» тепер володіє УГС. А конкретніше - акції мешкають у Ляховому сейфі. Ми викупили їх у власника за символічну суму в одну гривню. Він навіть не погодився на відшкодування витрат зі створення та розкрутки препарату.

- Будемо вважати це штрафом за скоєне, - запропонував старий.

І з цим, зрозуміло, ніхто не погодився, бо штрафи у нас відносять зовсім на інші бюджетні статті. Отже, питання відклали.

Усім постраждалим від старої «Граціози» компанія безкоштовно подарувала по дві упаковки нової, аби якось компенсувати моральну травму. Крім того, їм запропонували безкоштовну хірургічну операцію з відновлення втраченого, проте на неї погодилися