Читати книгу - "Lisa and Girls, John Miller"

«Ви бачите перед собою систему, яка має сім кнопок і один важіль. Уважно дотримуйтеся інструкцій, щоб уникнути сумних наслідків як для вас, так і для обладнання.
Далі кнопки та важіль позначені наступним чином:
1 — Чорна.
2 — Червона.
3 — Синя.
4 — Блакитна.
5 — Фіолетова.
6 — Сіра.
7 — Рожева.
А — Важіль.
Для ручного перезапуску системи «введіть» комбінацію: 1-5-3-2-4-7-6-А. Якщо отримаєте відмову в доступі, введіть: А-7-6-5-4-3-2-1-А, після чого повторіть зазначену вище (першу) комбінацію.
При успішному перезапуску почуєте довгий гудок і голосне шипіння. Протягом п’яти хвилин система запуститься.
УВАГА! Після перезавантаження рекомендується змінити пароль доступу і записати його на окремому листі паперу, щоб уникнути навмисного перезапуску системи або несанкціонованого доступу до неї третіми особами!»

— Оке-е-ей, — Томас подивився на кнопки. — Давай спробуємо. Чорна, фіолетова, синя, червона, блакитна… рожева, сіра… важіль... блять!
Хлопець, смикнувши за важіль, відскочив від іскри, що вилетіла з щитка.
— Ах ти ж гаряча с..!
Послухався тріск.
— УВАГА! Перезавантаження системи завершене на 50%!
Томас, потираючи руки, усміхнувся.
— ПОМИЛКА, ВІДМОВЛЕНО В ДОСТУПІ! Для продовження введіть ключ безпеки!
— Ну звісно, як же інакше... чому не можна зробити все ідеально і без проблем? — хлопець роздратовано вдарив кулаком по важелю.
— Ключ підтверджено! Очікуйте завершення процесу перезавантаження системи…
Томас розсміявся:
— Не знаю, чи можна було так раніше зробити, але здається, це спрацювало, — хлопець, розвернувшись, з посмішкою на обличчі попрямував до ліфта.

Двері зачинилися і ліфт почав підйом угору.
— Почекай, — хлопець здивовано оглянув залізну коробку, — якщо немає електрики і вона ще не встигла ввімкнутися, як ця штука ї…
Різкий удар змусив ліфт захитатися і зупинитися. Хлопець впав на підлогу. Світло в кабіні згасло.
— УВАГА! Виявлено переміщення в ліфтовій шахті! — заявив жіночий металевий голос. — Збій модуля руху! Порушення системи безпеки! Зберігайте спокій! Система буде перезапущена протягом найближчих тридцяти хвилин!
— Яке переміщення?! — хлопець перелякано озирнувся навколо. — Які, блядь, тридцять хвилин?! Ти з глузду з'їхала?! Чортова електроніка...
Раптом, прямо над Томасом, почулися слабкі, металеві постукування, ніби хтось невеликого розміру повз по даху ліфта. Звук плавно переміщався в бік сидячого на підлозі хлопця, від чого він, мотаючи головою, перелякано перевів погляд на стіну.
Раптом щось знову вдарило по кабіні. Ліфт із скреготом затрясся.
— Проблема виявлена! — жіночий металевий голос витягнув хлопця з шоку. — Залишайтеся на своїх місцях, ми намагаємося відновити систему! Вашому життю нічого не загрожує! Будь ласка, не намагайтеся самостійно покинути ліфт, щоб уникнути травм!
Томас затремтів від страху. Постукування знову повернулися на дах. Хлопець, з жахом у очах, подивився на люк.
Тиша.
Хлопець тремтячою рукою спробував знайти фонарик, що лежав десь на підлозі ліфта. 
Над головою прозвучав різкий удар.
— Е-е-с... — послышался до болю знайомий шепіт. Серце шалено забилося, перед очима все попливло.
Кришка люка почала повільно підніматися. Томас широко розкрив очі від жаху: в отворі з'явилися дві жовті точки. Слідом за ними в кабіну проникло щось, схоже на... дріт? На кілька дротів! Ці штуки почали рухатися з боку в бік, видаючи моторошні, шиплячі звуки.
Раптом освітлення ввімкнулося і ліфт відчинив двері.
— Дякуємо за очікування!
Хлопець підняв голову: звичайна «стеля». Люк був зачинений, ніби його ніхто не відкривав.
На тремтячих ногах юнак вийшов з ліфта і, увімкнувши фонарик, повільно попрямував у бік вестибюля.
Раптом промінь світла виловив у темряві, за однією з залізних дівчат, щось чорне, що нагадувало клубок переплетених товстих проводів, який тут же зник. Томас протер очі рукою.
— Хто тут? — тремтячим голосом прошепотів він, але почув у відповідь лише стукіт свого серця. І тишу.
— Хен, ти тут?
Тиша.
— Карл? Тоні?
Позаду почулися дрібні металеві кроки. Томас різко обернувся, але... нікого не побачив.
— Хлопці, бляха, це не смішно! — закричав він і повернувся назад. Шок. Страх. Темрява.
Останнє, що він побачив перед собою, було усміхнене обличчя, переплетене залізними проводами…

Тріск… дзвін у вухах…

Томас відкрив очі.
— Прокинувся, нарешті! — роздався стурбований голос Хендеса. — Чого ти мене так лякаєш, людино?
— Я? Так це ти... блядь, я практично не пам’ятаю нічого з того, що сталося…
— Якщо коротко - ти втратив свідомість. Знову.
— Зрозуміло, — хлопець важко зітхнув. — Я бачив якусь хрінь біля дівчат у вестибюлі.
— Яку? — Хендес, скрипнувши, змінив тон на здивований. — Розповідай все, що пам’ятаєш.
— Ну… таке… е-е-е… як би сказати… обличчя, типу... так... обличчя… все у проводах, — кашлянув Томас. — Здається, біле... чи бежеве... воно ще так ехидно усміхалося... і в ліфті пам’ятаю... жовті очі... точніше, два жовтих ока…
— О, Господи, цього не може бути!
— Що? — хлопець повільно повернув голову до динаміка.
— А? Ах, нічого. Все добре. Тобі, мабуть, здалося, — Хендес на секунду замовк, а потім продовжив. — Я чув, як автоматичний сповіщувач центру говорив, нібито щось проникло в ліфтову шахту... не зміг зрозуміти, хто чи що це було, оскільки енергія в моєму акумуляторі була на межі... та й до того ж, через відсутність електроенергії, камери були вимкнені. Думаю, це була якась мушка. Або тарган... пощастило, що голосовий зв’язок працює незалежно від живлення центру. Потім я почув, як ти закричав... і відразу після цього увімкнулася система подачі електроенергії. Тоді я й вирушив на твої пошуки. Ти непоганий електрик, якщо вмієш ремонтувати електрику криком, хе-хе-хе!
Хендес розсміявся.
Томас втомлено заплющив очі.
— Думаю, на тебе сильно вплинула місцева атмосфера. Вона дещо… м-м-м… напружена, — Хендес «зітхнув». З динаміків почувся тріск. — Вже майже ранок. Ти знову повторив своє вчорашнє «завершення» зміни. Вітаю... напевно.
Хлопець знову важко зітхнув.
— Зможеш встати на ноги? — прозвучав металевий голос, і до Томаса підлетіла камера на проводі.
Хлопець, закричавши від жаху, зажмурився від різкого болю в скронях.
— Боже, Томе, це ж я! — Хендес знову розсміявся. — Вибач, що не попередив. Після перезавантаження я виявив, що можу переключатися в два режими: камери в центрі і ця, окрема, камера. Завдяки останній функції я можу спостерігати за тобою, ніби жива людина... в певному сенсі.
Хлопець, стогнучи, прийняв сидяче положення і опустив голову вниз.
— Як самопочуття?
— Пиздець, — юнак заплющив очі. — У вухах дзвенить, голова тріщить, скроні пульсують. Загалом, все нормально, — хлопець, ледь посміхнувшись, подивився на літаючу навколо нього камеру.
— Я відпущу тебе раніше і зроблю автоматичний запис в електронному журналі, що ти пішов після шостої години ранку, — Хендес видав писк. — Готово. Не дякуй. Направляйся додому, ввечері побачимося. А поки поїж і добре відпочинь. Твій організм стає слабшим…
— Дякую, — усміхнувшись, Томас, акуратно встав з крісла, попрямував до виходу. — За мною борг.
Хендес засміявся:
— Біжи, боржнику.
Хлопець вийшов з кабінету і, закривши двері на ключ, направився до ліфта.