Читати книгу - "Руны Судьбы, shardi"

Наступила тишина. Теперь было ясно: судьба свела их здесь не просто так. Они все шли в одно место, и вряд ли это было случайностью.

Они еще какое-то время разговаривали, костёр уютно потрескивал, а звёзды мерцали над головой, когда вдруг…

Шорох.

Бастиан мгновенно среагировал — его клинок сверкнул в лунном свете, и спустя долю секунды раздался приглушённый хрип. Из кустов вывалилось тело гоблина, его глаза остекленели, а кровь медленно растекалась по траве.

— Чёрт… — пробормотал Тукс, хватаясь за оружие.

Не успел он договорить, как из тени выступили ещё четверо. Их жёлтые глаза светились злобой, кривые кинжалы поблёскивали в руках, а их оскалы походили на хищные ухмылки.

— Нас заметили, — фея Кириешка выдернула миниатюрные топоры из-за спины, крутанула их в руках и усмехнулась. — Ну что, мальчики, потанцуем?

— К бою! — скомандовал Бастиан, вставая в защитную стойку.

Гоблины бросились в атаку.

Один метнулся к Туксу, нанося быстрые удары. Чейнджлинг еле успел увернуться, а затем, резко изменив форму, сковал противника неожиданным контрударом.

Кирай растёкся по земле, его слизистая форма быстро окружила ноги другого гоблина, не давая ему двинуться.

Кровавая Губа зарычал, перехватывая топор. Один из гоблинов рванулся на него с воем, но крысолюд встретил его размашистым ударом, который впечатал тварь в землю.

Леонин… тот самый молчаливый путник… наконец-то двинулся.

С невероятной скоростью он метнулся вперёд, когтистая лапа рассекла воздух, и один из гоблинов даже не успел закричать — его тело безжизненно осело на землю.

— Ого, да ты не прост! — выкрикнула Кириешка, отмахиваясь от нападающих.

Битва разгорелась, вокруг летали искры от столкновения клинков, воздух наполнился запахом крови и металлического звона. Гоблины явно не ожидали такого сопротивления…

После короткой, но ожесточённой схватки с гоблинами лагерь вновь погрузился в тишину. Лишь тихое потрескивание костра и тяжёлое дыхание героев напоминали о недавнем бое. Бастиан, вытирая окровавленный клинок о плащ одного из павших гоблинов, обвёл взглядом группу.

— Лихая ночка, а? — ухмыльнулся он, спрятав меч в ножны. — Ну, раз уж мы все живы, предлагаю вам остаться у нас. Место есть, палатки крепкие, а главное — в темноте на вас никто не нападёт.

Тукс, которому явно не хотелось ночевать под открытым небом, первым кивнул.

— Было бы неплохо. У нас после дороги и так сил почти нет, а впереди — длинный путь.

— И еда есть, — добавила Кириешка, блеснув хитрыми глазками.

Кирай в ответ радостно заурчал, явно довольный перспективой ночёвки в лагере с едой и защитой. Кровавая Губа молча кивнул, по-прежнему переваривая случившееся.

После короткого ужина, где каждый поделился историями из прошлых путешествий, команда разошлась по палаткам.

Он стоял на потрескавшемся льду, в пустом, заледенелом храме. По углам виднелись следы времени: трещины, покрытые инеем статуи и покрытые снегом колонны. В центре храма зияла тёмная впадина — бездонная, поглощающая свет.

Рядом с ним стоял тот самый эльф-наставник, лицо которого было скрыто тенью капюшона.

— Вот твоё первое задание, — голос звучал сурово, отдаваясь эхом в пустом храме. — Убей всех волков.

Кровавая Губа (или, как его звали тогда, Игрис) повернул голову и увидел, как из-за разрушенных стен начали выходить волки — массивные, с ледяной шерстью и светящимися глазами. Они медленно окружали его, готовясь к нападению.

Игрис не стал ждать. Он скользнул вперёд, бесшумно, точно тень, и всадил клинок в первого зверя. Волк захрипел, оседая на землю. Остальные хищники рванулись на него, но он увернулся, одним движением перерезав горло второму.

Движения были отточенными, выверенными, но что-то в этом всём казалось неправильным. Когда он приблизился к яме, его охватила странная тревога.

И в тот же момент он почувствовал резкий удар в живот.

Боль вспыхнула неожиданно, воздух с силой вышибло из лёгких. Он не успел осознать, что произошло, когда его тело рухнуло в яму, в бесконечную тьму.

Последнее, что он видел перед пробуждением, — взгляд своего наставника, холодный, бесстрастный, полный какого-то скрытого смысла а на лице виднелась скупая слеза.

Кровавая Губа резко открыл глаза, сердце бешено колотилось. Холодный пот покрывал его тело, а перед глазами ещё стоял тот храм, волки и предательский удар наставника.

Он с трудом выровнял дыхание, пытаясь понять, почему его прошлое сознание так отчётливо врывается в настоящее. Кто был тот эльф? Почему он его предал?

Снаружи палатки доносилось спокойное похрапывание его спутников. Вдалеке потрескивал костёр, а тёмное небо было усыпано звёздами. Тишина ночи резко контрастировала с тревогой, что засела у него внутри.

“Что со мной происходит?..”

Он опустил взгляд на свои руки. Они дрожали.

В голове ещё звучал голос наставника. “Вот твое первое задание…”

Густая ночь окутывала лагерь, лишь слабый свет костра разгонял мрак, отбрасывая дрожащие тени на палатки. Треск догорающих поленьев и тихое посапывание спутников наполняли тишину ночи, создавая уютное, хоть и хрупкое ощущение безопасности.

Кровавая Губа поднялся с лежака и медленно выпрямился, выходя из палатки. Прохладный ночной воздух тут же коснулся его лица, немного освежая после беспокойного сна. Он обвёл взглядом лагерь: Бастиан, прислонившись к дереву, дремал, но его рука по-прежнему сжимала рукоять топора. Фея Кириешка, закутавшись в одеяло, мирно посапывала, а Тукс, завернувшись в плащ, слегка покачивался, будто бы даже во сне оставаясь наготове.

Рядом с костром сидел Эрем, который, казалось, был единственным, кто тоже не спал. Его львиные глаза задумчиво смотрели в пляшущие языки пламени. Почувствовав взгляд Кровавой Губы, он чуть повернул голову.