Читати книгу - "Перлина з глибин, Катя Губська"

Розділ 1: Шторм на горизонті

Небо, чорне і розірване, нагадувало острів, що згоряє в полум'ї. Велетенські хмари ковзали над океаном, зливаючись у одну величезну темну масу, а вітер ревів так, наче самі боги намагались розірвати цей світ. Величезні хвилі, як чудовиська з давніх міфів, обрушувалися на борти брига "Сріблястий Ворон", кидаючи його, як гілку дерева, серед розбурханого моря.

Ейрін Таррел, капітан брига, стояв на містку, тримаючи штурвал. Вітрила були підірвані, канати свистіли від напруги, але його руки — вперті та спокійні — були твердо притиснуті до штурвала. Його лице було обвітрене, шрами на ньому виглядали, як сліди від бур, що вже давно минули, але пам'ять про них залишалася. Ейрін був високий, кремезний, з темними очима, що здавалися немов глибокими басейнами, куди можна було втопити всі свої страхи. Його кожен рух був точним і виваженим, навіть серед цієї хаотичної стихії.

— Картане! — прогримів його голос через бурю. Коли один із матросів, підбіг до містка. — Затягни ще одне вітрило! Мачта не витримає!

Картан був одним з найкращих матросів на борту, з плечем, покритим шрамами, і рукою, що вже давно звикла до вітрильного ремесла. Він був високий, худорлявий, з коротко обрізаним волоссям, і завжди мав вигляд, наче він тільки що вийшов з бою. Його очі — сірі, з відтінком бурі — були завжди насторожені, завжди готові до бою.

Картан піднявся по канатах і встав на мачті, де вітрила тремтіли під тиском вітру, мов старі крила. Його руки вперто стиснули канати, коли він, з ледь чутними словами, змінив кут вітрил.

Кайла стояла поруч з Ейріном, її темне волосся розвивалося за вітром, а очі, що були немов кольори бурі, залишалися спокійними, хоча все навколо бушувало. Її магія була частиною цього світу — частиною океану, неба і вітру. Вона мала здатність маніпулювати стихіями, але навіть її сила не могла зупинити бурю, яка здавалась неймовірною за своєю силою.

— Ти впевнений, що ми це витримаємо? — запитала вона, її голос був ледве чутним через вітер.

Ейрін подивився на неї через плече. Його обличчя залишалося непохитним, але в очах промайнула тінь сумніву.

— Ми витримаємо. — Його голос був холодним, як морський вітер. — Нам треба лише тримати курс. Час на паніку вже минув.

Знизу з палуби чути було тупіт матросів, що намагалися закріпити вантаж, який ледве тримався на борту. Теріс, старший матрос, що вже не один раз переживав бурі, бігав між ними, віддаючи накази, вказуючи, де потрібна допомога. Його обличчя було зморщене віками морської подорожі, і кожен його рух — був як добре відточений механізм.

— Нам потрібно пройти через цю бурю! — прокричала Джейн, яка була каноніром на кораблі. Вона була готова до будь-якої небезпеки, адже її рука не здригалась, навіть коли величезні хвилі обрушувалися на корабель.

Але зараз саме Кайла була на вістрі всієї ситуації. Вона повільно підняла руку до неба, її пальці зімкнулися, і весь океан, здавалося, відгукнувся на її заклик. Вітер став сильнішим, а хвилі, що били по борту, немов танцювали за її наказом. З кожним її рухом океан поступово здавався їй, але буря не відступала. Корабель все ще метався серед вод, а шипіння вітрів лунало з усіх боків.

— Тримайся! — знову прокричав Ейрін, тримаючи штурвал. Він відчував, як бриг "Сріблястий Ворон" і команда стали однією машиною, однією істотою, що бореться з океаном.

Але незважаючи на всі зусилля, шторм не припинявся. Корабель ледве тримався на плаву. Вітрила були натягнуті, а корпус брига вдавлювався в воду, немов риба, що прагне вирватися з пастки. Але команди вистачало, щоб вистояти.

Нарешті, буря почала стихати. Вітри повільно вщухали, а величезні хвилі, що ще хвилину тому загрожували потопити корабель, повільно заспокоювались. На горизонті з’явилися перші ознаки світла.

— Ми пережили це! — вигукнув Картан, спустившись на палубу.

Але Ейрін лише похмуро дивився вперед. Його погляд був спрямований на темну лінію горизонту, де почали малюватися обриси острова.

— Це лише початок, — тихо промовив він, наче предчуваючи, що попереду на них чекають більші випробування.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍