Читати книгу - "Відродження-1, Кулик Степан"

Нічого особливого. Зі шпани випадає по 2-3 мідні. монетки, саморобний пружинний ніж та якісь значки-жетони у вигляді мініатюрного щита. На дотик холодні, металеві. Лось очікувано тішить набагато більшим уловом. 10 срібних монет. Мідне кільце «+2 до статури». Модифікатор 1-го рівня і такий же, жетон, тільки в два рази більший. На лицьовій стороні щось вибито, але при такому убогому освітленні не роздивитися.

Поки я кручу значок у пальцях, перед очима виникає напис:

«Вітаємо. Вам доступне приховане завдання: «Колекціонер». Зберіть колекцію жетонів фракції «Злидні». Мідних – (6/20), срібних – (1/10) та золотих (0/1). Нагорода: 1000 пунктів досвіду. +1 до основної характеристики (рандомно). Предмет екіпірування відповідний за класом не нижче «рідкісний».

Цікаво. Це що, мені так ненав'язливо натякають, що я мушу трохи зменшити поголів'я угруповання Сидора? Мені… Тому, хто ще вчора, побачивши компанію хлопців у кількості більше трьох, про всяк випадок переходив на протилежний бік вулиці, а то й квапливо пірнав у найближчий під'їзд. Ні, я ніколи не був боягузом, але завжди чудово усвідомлював свої можливості і розумів, що якщо доведеться схльоснутися на кулаках, у мене немає шансів. Особливо, якщо я нещодавно здавав кров.

І мені не соромно. Так живуть усі… Тому що з тими, хто вважає себе крутішим за варені яйця, дуже швидко трапляються різні неприємності. Або з їхніми близькими. Шматок бетонної стіни обвалитися на голову, дружина чи дочка вийде з дому і не повернеться... А її знекровлене тіло знайдуть на звалищі. Якщо взагалі знайдуть. Або повернеться через тиждень-другий у напівбожевільному стані, а тобі з цим потім жити. Тож усі, особливо ті, у кого є діти, дуже швидко починають розуміти, що простіше самому, добровільно здавати раз на тиждень кров, а будь-якими заробітками, що несподівано підвернулися, краще поділитися з Сидором.

Дуже проста та дієва формула безпеки. Кров — Хантерам, гроші — у бандитську касу. А на заміну — впевненість у завтрашньому дні. Просто та доступно, як вівцям у загоні. Нагулюй жирок, відрощуй шерсть і чекай своєї черги. А вирішувати кого під ніж, а кого тільки постригти буде пастух.

Так повелося майже з того самого дня, коли Хантери остаточно розтоптали наш світ, знищивши будь-які осередки Опору, а разом із ними: колишні закон та порядок, і так триває по нині.

Але, мабуть, Щось, що якимось чином вклало в мою голову інтерфейс, вважало що настав час для змін. І пропонувало зробити це мені.

Я не герой... І ще вчора тільки пальцем біля скроні покрутив би або кулаком по чолі постукав, а потім повернувся на інший бік або пішов до Возгена попросити сто п'ятдесят горілки... у борг. Але не сьогодні. Ні, я, як і раніше, не відчував себе великим бійцем і героєм, але з тим, що так довше жити не можна — згоден. А якщо згоден, значить, вписався в тему і з цим уже нічого не вдієш. Назвався грибом, лізь у борщ... Бо під лежачий камінь і вода не тече...

— Їх шукатимуть… — висмикнув мене з роздумів голос дівчини. — Ці виродки не робили таємниці зі своєї затії і скрізь репетували, що хочуть покарати тебе за нахабність. Адже навіть я почула, коли Кастет з Кабаном збирали кодлу, щоб навідатися до тебе в гості... І якщо вони зникнуть, а ти з'явишся, як ні в чому не бувало, у Сидора виникнуть запитання. Скласти два та два не важко.

— Не хвилюйся... — я заспокійливо торкнувся її руки. І відчуття турботи про когось іншого мені несподівано сподобалося. Досі, крім дитинства, нікого не хвилювало моє життя. І я, чесно кажучи, зовсім не цікавився проблемами інших, — своїх траблів вистачало. А зараз від моїх вчинків, розуму, рішучості залежала ще й доля цього горобчика. І думка про те, що я більше не самотній, несподівано додала сил. Причому буквально.

«Вам пропонується виконати завдання: «Тиша навкруги». Знищіть усі сліди нападу, щоб ніхто про нього не дізнався. Додаткова умова: «Персонаж Олександра не повинен постраждати». Заохочення: Тимчасове збільшення сили «+2». Дія — 2 години. Нагорода: «400» пунктів досвіду. Термін виконання: одна доба»

— Ти справді не розумієш? — не заспокоювалася дівчина. — Нас знайдуть! І вб'ють…

— Тссс… Ніхто нікого не знайде. Трупи я зараз сховаю. А ти — лягай і спи. Відпочинок тобі не завадить. Вранці допоможеш замити сліди крові. Нині все одно нічого не видно. Як впораюся, теж приляжу. І це… Ліжко в мене одне, тож не лякайся, коли прийду. Нічого такого не думай. Чіплятися не буду.

— Я й не думала. Ти хороший.

— Угу, — хмикнув я. — Прикольно звучить з огляду на сім трупів на підлозі. Гаразд, спи. До ранку не так далеко, як здається.

— Холодно… — поскаржилося дівчисько, мерзлякувато зіщулюючись і обіймаючи себе за плечі.

Згаряча не звернув увагу, а Сашка, мабуть, посоромилася сказати, але тепер, коли я стояв перед нею, то побачив, що Кабан з Жвавим не церемонилися і часу не марнували — встигли перетворити одяг дівчини на справжні лахміття, яке незрозуміло як ще трималося разом і хоч щось прикривало.

— Ось сволота… Нічого, зараз. Вони тебе роздягнули, вони й одягнуть.

Підняв найближчого. Так собі одяг. Наступного… Не те. А ось третій порадував добротною теплою курткою із шинельного сукна. Давай сюди... З четвертого зняв товстий, в'язаний светр. П'ятий поділився джинсами. Найдрібніший віддав берці. Навіть якщо будуть трохи завеликі — не страшно. Гарне взуття завжди можна обміняти на товкучці або онучі підмотати.