Читати книгу - "Втрачені в космосі , Arachne "

— Ми знаходимося на краю, — прошепотів Лі, дивлячись у ілюмінатор, де відбилися блискучі кристали. — Якщо ми впадемо на них…

- Не думайте про погане, - різко перебив Зейн, його голос звучав стисло, але впевнено. — Я впораюся.

На мить йому здалося, що він бачить щось дивне і таємниче між кристалами — тіні, що швидко майнули й зникли. Він не встиг подумати про це, як шлюпка раптово торкнулася поверхні, і звук удару озвався по всьому кораблю, наче грім.

Удар виявився не таким жорстоким, як вони очікували, і шлюпка, ковзнувши кристалами, зупинилася. Зейн з полегшенням видихнув, але швидко усвідомив, що вони все ще в небезпеці. Глибокий шепіт тривоги та страх, який наростав з кожною миттю, заповнили внутрішній простір шлюпки.

- Перевіряйте обладнання! - скомандував він, відстібаючи ремінь безпеки. — Нам треба зрозуміти, що відбувається довкола.

Поки команда взялася до перевірки, Зейн вибрався зі шлюпки, його серце все ще стукало, як молот, від напруженої напруги. Атмосфера була переважною, повітря щільне та дивне. Він озирнувся, і його охопила хвиля жаху — не лише через небезпечну поверхню, а й тому, що навколо не було ні душі, ні ознак життя, лише морок і безмовність, що відчувалися як жива істота.

Неподалік блищали кристали, і Зейн усвідомив, що це лише початок. Векстар ховав свої таємниці, і вони мали бути готовими до всього, що могло їх чекати в цій загадковій і моторошній місцевості.

При посадці шлюпка потрапила до зони турбулентності. Зейн, відчувши, як корабель різко смикнувся, скомандував екстрену посадку, і шлюпка з гуркотом врізалася в ґрунт, закопавшись у кристалічний ґрунт. Усередині пролунав оглушливий тріск, а прилади затріщали від удару. Команда, вчепившись у свої місця, чекала, коли цей кошмар нарешті закінчиться.

Коли все стабілізувалося, Зейн першим вибрався зі шлюпки. Він зробив глибокий вдих, намагаючись заспокоїти прискорене серцебиття. Він мав побачити, де вони приземлилися. Екіпаж виявив, що вони знаходяться на краю величезної кристалічної печери, що випромінює тьмяне світло, яке випромінювало червоне сяйво, переломлюючись через кристали, немов падаючий на них захід сонця.

- Що за місце? — пробурмотів Рем, показуючи на блискучі, гострі кристали, які наче ножі стирчали із землі.

Аромат у повітрі був дивним та багатогранним, нагадував суміш квітів та металу. Навколо них панувала мертва тиша, яку порушували лише шерехи, що лунали з глибини печери. Кожен крок Зейна відчувався як виклик, начебто кожна клітка в його тілі застерігала його про невідому небезпеку.

— Дивіться, — тихо промовив Лі, теж вибравшись із шлюпки і намагаючись не наступати на гострі краї кристалів. — Ці кристали... Вони випромінюють світло. Чому?

Зейн кивнув, не відриваючи погляду від печери, звідки долинав дивний звук, схожий на тихий подих. Він не міг позбутися відчуття, що щось чи хтось спостерігає за ними.

- Нам треба дослідити, - сказав він, намагаючись придушити власний страх. — Чи ти і Рем огляньте дно цієї печери, я піду трохи вперед.

— Будьте обережні, — застеріг Рем, його голос тремтів від напруження. - Не втрачайте зв'язок.

Зейн, Лі та Рем розділилися, хоча Зейн відчував, що це рішення було вкрай ризикованим. Печера ніби манила їх усередину, як павутиння, готова захопити свою жертву. Він насилу змусив себе зробити крок у темряву.

Всередині печери повітря стало ще густішим, і світло кристалів ніби стало яскравішим, оголюючи всі деталі. Кристали змінювали колір — від глибокого фіолетового до яскраво-зеленого, і іноді здавалося, що вони рухаються, наче живі. Кожна хвилина затягувала їх все глибше в надра планети, і страх поступово ставав дедалі нестерпнішим.

- Зейн, щось не так, - сказав Рем, його голос звучав напружено. — Я відчуваю, як стає все холодніше.

— Надто багато невідомого, — відповів Зейн, намагаючись звучати впевнено, хоч сам починав сумніватися. — Але ми маємо рухатися далі. Ми не маємо іншого вибору.

З кожним кроком уперед страх і тривога лише посилювалися. Незрозумілі шарудіння долинали звідусіль, і здавалося, що кристали, що оточують їх, почали шепотіти. Зейн відчував, як його розум починає втрачати ясність, але він не міг дозволити собі здатися. Треба було з'ясувати, що приховує ця кристалічна темрява, перш ніж їх наздожене те, що чекає на них у глибині.

- Я спробую запустити сканер, - запропонував Лі, витягаючи пристрій із кишені. — Можливо, воно допоможе нам з'ясувати ситуацію.

Як тільки Лі активував сканер, прилад завібрував і почав випромінювати слабке світло. Сигнали, які він фіксував, були дивними та невловимими. Вони танцювали на екрані, утворюючи незвичні форми.

- Дивіться! — вигукнув Лі, примружившись. — Ці сигнали... Вони йдуть звідти!

Зейн і Рем обернулися в бік, куди вказував Лі. За стіною кристалів, трохи далеко, мерехтіло яскраве світло. Усередині Зейн відчував піднесення тривоги — здавалося, що це світло кличе їх, притягує до себе.

- Нам треба підійти ближче, - сказав Зейн, хоча всередині нього наростало почуття, що вони роблять помилку. — Ми маємо з'ясувати, що це.

Рем, хоч і стривожений, кивнув і пішов слідом за Зейном. Кожним кроком страх опановував їх все сильніше. Незрозумілі звуки ставали голоснішими, наче щось прокидалося в глибині печери.

— Зейне, я не впевнений, що це гарна ідея, — сказав Рем, його голос звучав напружено.

- Але ми не можемо просто залишити це поза увагою, - відповів Зейн, намагаючись звучати впевнено, хоча сам починав сумніватися. — Якщо це допоможе нам вибратися звідси, нам треба дізнатися, що це.

Раптом світло за стіною кристалів спалахнуло, осяявши все навколо, і простір навколо Зейна заповнив яскраве сяйво. Він зупинився, не маючи сил рушити, ніби невидима сила притиснула його до місця. Спочатку він думав, що це просто обман зору, але світло ставало все яскравішим, і кожен його промінь здавався сповненим загадкової енергії.

У темряві, яка ще недавно огортала їх, пролунав тихий шепіт. Зейн спробував зрозуміти, звідки він долинає, але його свідомість губилася в гудучому звуку, ніби багато голосів одночасно вимовляли одне й те саме слово. Навколо нього повітря стало нестерпно важким, ніби воно опинилося під тиском гігантського водяного стовпа.