Читати книгу - "Руйнуючи долі, Стів Маккартер "

Поєднувач подякував йому за відомості. Дезіре. Отже, її звуть Дезіре. Він усміхнувся, хоч розумів, що радіти нема чому. Але тепер він знав її ім'я. Таке… таке… Дезіре…

Насамперед драйтл вирушив до Йоші. Той саме снідав зі своєю дружиною. Алхіміста пригостили смачною їжею. Смачною! Їжею! Звідки вони мають такі продукти? Алхіміст жадібно з'їв усе, що йому запропонували. Від добавки він тактовно відмовився. За їжею Росіта розповіла йому історію Дезіре, співчутливо схлипуючи. Вона довго розповідала, яка це гарна дівчина, і як їй не пощастило. Алхіміст провів з ними ще двадцять хвилин, все більше переконуючись у тому, який він віслюк.

Робити не було чого, залишалася тільки одна людина, до якої він міг податися.

Стукати у двері довго не довелося.

- Це хто так рано? - жіночий голос.

Абсолютний глянув на сонце. Вже давно минула та пора, яку дівчина назвала "рано".

- Поєднувач. - голосно промовив він.

За хвилину двері відчинила дівчина у простирадлі. Вона відвернулася від нього і пішла знову до ліжка.

- Туди сам стукай. - кинула вона, так і навіть не нагородила його поглядом.

Алхіміст увійшов і постукав тепер у інші двері. Зачекав трохи.

- До нас щоранку ходитимуть відвідувачі? - знайомий голос.

- Спи, я зараз сам вийду. - ще один знайомий голос.

Поєднувач завмер із занесеним кулаком. Опустив руку. Максуд вийшов до пояса роздягнений.

- Щось трапилося? - Заспано запитав воїн.

- Там Сандрін?

- І що?

- Вона Химерниця.

- Правда? - підняв брови Максуд. - Кому ти встиг розповісти?

Алхіміст осікся. Ну, так, адже маршал цілком точно знає, що Сандрін Химерниця. Абсолютний опустив очі.

- Вони не зрадниці, не брехливі тварюки і не найкорисливіші істоти на землі? - тихо промовив абсолютний.

- Що-що? - пролунав голос Сандрін.

- Саме такі. - усміхнувся Максуд, скоса поглядаючи вглиб кімнати. - Але краще них у світі тобі не знайти.

Алхіміст зітхнув. Цього він і боявся.

- Я її втратив. - плечі Поєднувача опустилися.

- Кого? - поглянув на нього Максуд, не розуміючи про кого йде мова.

- Дезіре. Вчора я погано з нею обійшовся. Тепер не можу її знайти. Вона жила у майстрів. Але відучора там не з'являлася.

- Ти знайомий з Дезіре? - брови воїна полізли вгору.

Маршал вийшов із кімнати, двері зачинив. Пішов надвір. Алхіміст потягся за ним із опущеною головою.

- Тут покинуті будинки. Напевно, в одному з них вона і живе. - Максуд глянув угору. - Тобі вона теж подобається. - і після невеликої паузи додав. - Тільки спробуй.

Вони удвох пішли вулицею, залитою сонцем. Один із найкращих будинків, якщо про них там можна було сказати, залишався той, у якому оселився чемпіон. Але Румадеу зараз перебував на завданні. Цілком ймовірно…

- Вона у тому ж будинку. - задзвенів голос Амайанти. - І вона... мм... плаче. Як би вона не захотіла… ну того. Ви ж слабкі люди.

Максуд зупинився і жестом показав Поєднувачу, щоб той став поруч.

- Тепер все мені розкажи. Можеш без подробиць. Щоб я міг тобі допомогти, мені треба розуміти, що сталося.

Алхіміст коротко виклав йому всю історію. Він сказав, що покохав загадкову дівчину з першого погляду, коли побачив її вночі на стіні. Потім розповів про їхні нічні прогулянки та бесіди. Потім перейшов до подій минулої ночі. Максуд із повагою закивав, коли драйтл розповів про те, як його врятувала Химерниця. Ще Поєднувач додав, що після тієї ночі, коли він її зустрів, зникла Жука. Максуд трохи підняв брови та ще сильніше закивав. І наприкінці алхіміст розповів, які слова він сказав на адресу дівчини. Драйтл допитливим поглядом свердлив обличчя воїна. Чекав, що той його зараз присоромить і накричить. Мабуть, Максуд не засуджував його. Легке здивування відобразилося на обличчі Поєднувача.

- Химерниці… це все складно. - пояснив Максуд. - Про них багато відомо. Ще більше вигадано. Тисячі історій розповідають про їхні огидні людські якості. І майже всі вони правдиві. Повір.

Алхіміст тепер округлив очі.

- Але зараз все змінюється. Тепер я бачу в їхніх очах те, чого ніколи не бачив раніше за тисячі років. Вони стають людяними. Справжніми. Розумієш? Ти можеш подивитись на неї та зрозуміти її. Такого раніше не було. Ніколи. А зараз, якщо ти вмієш дивитися і тобі пощастить, то ти можеш дізнатися, якою вона є насправді. Раніше вони мали не тільки кам'яне обличчя, а й кам'яну душу. Зараз ні. Я не можу засуджувати тебе за те, що твої забобони наказали тобі так безглуздо вчинити. Але знай, що я це не схвалюю. Тепер я спробую поговорити з нею. Ти почекай.

Максуд залишив Поєднувача розгублено кліпати очима посеред вулиці. Алхімісту було над чим подумати. Сам воїн увійшов до хати. Абсолютний прикусив губу. Хвилини йшли нестерпно довго.

Коли маршал вийшов, обличчя його було серйозним. Алхіміст зрозумів, що хороших новин йому не слід чекати. Надії більше нема. Він обернувся. Позаду підходила Сандрін. Максуд коротко пояснив Поєднувачу, що Химерниця Зими не бажає його бачити. І від себе додав, що їй знадобиться час. Багато часу. На неї все навалилося. До того ж таке розчарування. Сандрін стояла мовчки. Потім воїн сказав алхімісту, що тому краще піти. Абсолютний опустив голову, плечі опустилися самі, і пішов вулицею. Кудись. Безцільно. Сандрін дивилася йому услід. Вона багато зрозуміла по його обличчю, по його зітханню. За його ходою. Не знала подробиць, але ситуацію зрозуміла. Як і те, що Дезіре не збиралася повертатися до будівельників. Вона подивилася на воїна. Той коротко описав ситуацію. Сандрін кивнула. Вона залишила Максуда одного на вулиці. А сама увійшла до хати.

- Збирайся. Ти підеш зі мною. - сказала вона з порога тоном, що не терпить заперечень. - Житимеш з нами. Вибач, що одразу не запропонувала такий варіант. Тепер це не пропозиція. Я ставлю тебе перед фактом. Я, Делоріс і Тревізо по черзі тобі допомагатимемо. І мені все одно, як ти при цьому почуватимешся. Тобі ясно? Ти Химерниця. Ти одна із нас. І ти маєш бути з нами.