Читати книгу - "Руны Судьбы, shardi"

Процесс был быстрым, неуловимым. И вот она исчезла, оставив их перед вратами, которые теперь выглядели как единственный путь вперёд.

Бастиан и Рэвен стояли рядом, а Эрем шагнул вперёд, слегка ощутив тяжесть того, что предстояло. Они молча обменялись взглядами — ни один из них не мог точно сказать, что ожидает их за этими вратами, но внутреннее ощущение, что момент был решающим, было невозможно игнорировать.

Когда они пересекли порог врат, пространство вокруг начало меняться. Прежде чем они успели осознать, что происходит, гигантские ворота с грохотом закрылись за ними, а женщина и весь проход, который они прошли, исчезли, словно не существовали.

Оказавшись в новой реальности, они стояли в странном месте, где воздух был тяжелым и густым от магии. Молния всё так же искрила вдалеке, освещая странный мир, в который они только что вошли.

Когда они подошли ближе к молнии, воздух вокруг них стал вибрировать, а сама молния, казалось, тянула к себе, манила своей мощью и таинственным светом. Сами же они без слов, будто под воздействием неведомой силы, протянули руки и коснулись её одновременно.

В тот момент всё вокруг них исчезло, поглощённое яркой вспышкой света. Их тела начали буквально растворяться в этом сиянии, и только потом они оказались в новом месте.

Оказавшись в тёмной пещере, Эрем, Бастиан и Рэвен огляделись вокруг. Повсюду были трещины в камнях, а воздух был густ и спертый. В самом конце пещеры стоял гигантский черный трон, и на нём восседало существо, которое, казалось, было порождением самой тьмы. Его кожа была покрыта шрамами и язвами, а глаза сверкали злостью и ненавистью, отражая всю сущность этого мира.

Существо было уродливо, его тело искажалось в самых невероятных формах, а его присутствие давило на всё вокруг. Он не двигался, но ощущение его силы было подавляющим. Это было не просто существо, а нечто, что уже давно перестало быть живым в привычном смысле этого слова.

И тут, как ответ на их молчаливое удивление, раздался голос, глубокий и пронизанный тёмной энергией. Он не был человеческим, скорее, это было нечто древнее и всезнающее:

— "Одолейте злобу и ненависть вашу."

Эти слова отразились в их головах, как эхо, разрывающее сознание. Они почувствовали, как на них наваливается груз тяжёлых воспоминаний, в которых тьма и злость, похоже, олицетворяли не только их собственные страхи и переживания, но и сущность этого мира.

Они не успели среагировать, как мир вокруг них вновь изменился, и в следующий момент они оказались в другом месте — прямо перед этим чудовищным существом. Существо не шевельнулось, но его глаза медленно, с ненавистью и презрением, скользнули по каждому из них.

Пещера наполнилась напряжением, и даже тени, отбрасываемые камнями, казались живыми.

Сражение было жестоким. Каждый удар, который они наносили по существу, ощущался как тяжёлое столкновение с неведомой силой. Тьма, излучаемая существом, казалась плотной, как вязкая жижа, поглощавшей все световые лучи и замедляющей их атаки. Время от времени Эрем, Бастиан и Рэвен обменивались быстрыми взглядами, понимая, что их сила — не безгранична, но не желая сдаваться.

Но вот после очередного удара молнии, который Рэвен выпустил из своей руки, по пещере эхом разнеслось низкое, угрожающее посмеивание существа. Оно не двигалось, но его глаза, как два сверкающих огня, следили за каждым их движением.

— Почему вы такие слабые? — голос существа был холодным и в то же время многозначительным. — Может, уже сдадитесь?

Эти слова пронзили их, как удар ножом. Сущность казалась уверенной в своей победе, как будто давно предсказала исход этого столкновения. В её голосе было нечто пугающее — не просто угрозы, а абсолютная уверенность в своём могуществе.

Эрем замер на мгновение, его мысли переполнились сомнениями. Он видел, как тьма, исходящая от существа, продолжала поглощать всё вокруг, как она пыталась проникнуть в их сознания и заставить их усомниться в своей цели.

Но тут Рэвен, чуть не теряя терпения, прокричал:

— Ты не знаешь нас! Мы не сдадимся, сколько бы ты не пытался нас сломать!

После слов Рэвена Бастиан ринулся в атаку, пронзая воздух своим топором, Эрем же, сжимая своё копьё, был готов к следующей попытке пробиться через защиту существа.

— Не думай, что мы будем такими простыми! — добавил Рэвен, концентрируя свою магию и готовясь выпустить новый заряд.

Существо насмешливо усмехнулось, но в его глазах мелькнуло что-то новое — неуверенность, возможно, не ожидавшая от своих противников такой решительности.

Существо, тем временем, взмахнуло своими руками, и темная энергия начала собираться вокруг него, словно буря. Пещера содрогнулась, когда его голос вновь прокатился по стенам:

— Вы слишком долго держитесь. Но конец близок.

Молния, исходящая от существа, пронзила воздух и ударила по земле, заставив её вздрогнуть. Эрем едва успел увернуться, чувствуя, как горячий воздух прошел мимо его уха. Он сразу же среагировал, поднимаясь на одну ногу и с помощью магии ударил в ответ, создавая магический щит вокруг себя и Рэвена, который стоял рядом.

Рэвен же не замедлил, его крылья распахнулись, он поднял руки и с силой выстрелил в существо сгустком молнии, который мгновенно разорвался в воздухе, словно солнечные лучи, пытающиеся пробить туман.

Существо, однако, лишь дернуло плечом, и его тело поглотило атаку. Оно издало зловещий смешок.

— Техника слабая. Могущественные существа не сражаются с таким.

Бастиан, не дождавшись очередной атаки, ворвался в бой. Он использовал свою гигантскую силу, чтобы сблизиться с врагом, и не заметил, как мрак вокруг них стал гуще. Его топор раскрасил воздух, нанося серию мощных ударов, но существо, как бы осознав это, лишь скользило в сторону и легко уклонялось.