Читати книгу - "Руны Судьбы, shardi"

Женщина взглянула на них ещё раз, глаза её сузились, как будто она оценивала их. Затем, заметив, что её время истекает, она добавила:

— Будьте осторожны. Здесь не каждый может позволить себе задавать вопросы. Люди здесь в основном работяги, но у них свои тайны.

Достигнув главной площади, они увидели огромные механизмы, которые чавкали и гудели, словно живые существа, поглощая металл и материалы для дальнейшей переработки. Здесь они встретили механиков, которые, кажется, занимались чем-то не совсем обычным. В их глазах был холодный взгляд, а рукавах их рубашек сверкали странные механизмы, как будто каждый из них был частично частью этой бездушной машины.

Бастиан подошёл к одному из них, и, чувствуя, что это всё-таки их шанс получить информацию, спросил:

— Нам нужно узнать больше о происходящем в этом городе. Кто контролирует эти механизмы? Что здесь вообще происходит?

Механик оторвал взгляд от своего оборудования и ответил:

— Это не для новичков. Если вам интересно, спросите у старших механиков. Они знают больше, чем я. Но будьте осторожны, никто не любит, когда чужаки слишком близко подбираются к их делам.

Рэвен, заметив, как Бастиан готов задать следующий вопрос, остановил его взглядом. Он знал, что нужно быть осторожнее в этом городе, и Бастиан в этот момент согласился с ним. Решив, что лучше найти старших механиков, они поблагодарили работника и двинулись в глубь города.

Как только Бастиан и Рэвен углубились в город, они заметили, как небо внезапно затмилось, и туманное желтое сияние обрушилось прямо с небес. В это мгновение всё вокруг как будто застыло, и, прежде чем они успели понять, что происходит, они услышали громкий грохот — нечто огромное, с оглушительным ударом, упало прямо на крышу таверны, разнеся её в пух и прах.

Бастиан и Рэвен инстинктивно прыгнули в сторону, укрываясь за ближайшими камнями, когда пыль поднялась в воздух, затмев всё вокруг. Однако, что их по-настоящему поразило, это фигура, которая поднялась из-под обломков.

Эрем.

Он стоял, шатаясь, среди развалин, его глаза сверкали в огне, который теперь вырывался из его тела, словно не сдерживаемая стихия. Бастиан с Рэвеном сразу же узнали его — несмотря на его состояние, его лицо было всё таким же, каким они его помнили, но с тем изменением, которое говорил о тяжёлых испытаниях и потере контроля.

Не успели они подойти, как вокруг Эрема начали собираться горожане, испуганно обсуждая происходящее. Паника распространилась мгновенно, и лишь единичные пытались оказать помощь, в то время как большинство просто отступало в страхе от того, что происходило.

Но тогда, словно в ответ на растерянность окружающих, Эрем закричал, его голос был полон ярости и боли, словно его преследовали демоны.

И, не сдержавшись, он поднял руку, и с неё вырвался огромный огненный шар, который, оставив за собой шлейф ярких вспышек, разорвал тишину в мгновение ока. Огненная волна накрыла всё на своём пути — здания, людей, и в её следах оставалась лишь пепельная тень.

От вспышки Бастиан и Рэвен едва успели отскочить, но сам Эрем не остановился. Он стоял, его глаза полыхали огнём, но теперь, после того как заклинание утихло, в его взгляде было что-то отдалённое, как будто он сам был не в состоянии понять, что только что сотворил.

— Эрем! — крикнул Бастиан, не веря своим глазам. Он шагнул вперёд, его сердце сжалось, когда он увидел друга, который, казалось, совсем потерял себя.

Эрем повернулся, его взгляд всё ещё был затуманен яростью и болью. Он не узнал их сразу, но взгляд, с которым он встретил Бастиана и Рэвена, был полон разрушения.

— Я… я не хотел… — его голос был глухим и охрипшим. — Я не мог остановиться…

Тишина настигла город, и даже среди паники, когда жители прятались в домах или убегали в страхе, стало ясно, что Эрем потерял контроль над собой. Страх и отчаяние смешивались в его глазах. Бастиан и Рэвен видели, как много ему пришлось пережить, но теперь, когда его силы освободились, они поняли, что Эрем больше не был тем человеком, которого они знали.

Бастиан шагнул ещё ближе, его сердце било в груди так сильно, что казалось, оно вот-вот вырвется наружу.

— Эрем… я здесь. Ты в порядке? Мы пройдём через это вместе. Ты не один, слышишь?

Эрем медленно посмотрел на него, а затем, казалось, осознал, где он находился. Его лицо искривилось от боли, и он опустил взгляд.

— Я… я не могу контролировать это. Я… убил их, не хочу делать этого снова… — его голос был едва слышен.

И в этот момент, среди разрушенных домов и умирающего города, Бастиан и Рэвен знали, что предстоит большая борьба не только с внешними врагами, но и с самим собой, с тем, что Эрем стал частью этого разрушения.

Но, несмотря на всё, они верили, что смогут вернуть его. Ведь он был их другом.

Стражники, которые быстро собрали силы, появившись с разных уголков разрушенного города, окружили Эрема, его уже обездвиженные руки были скованы, а взгляд, наполненный внутренней борьбой и сожалением, устремился в сторону Бастиана и Рэвена. Несмотря на его силу и неистовство, они не могли оставить его на волю, и даже несмотря на вмешательство своих товарищей, стражники были подготовлены и действовали с точностью.

Они связали Эрема крепкими наручниками и подтянули его на ноги. Один из стражников, старший, с седыми висками, слегка наклонив голову, обернулся к Бастиану и Рэвену.

— Благодарим вас, — сказал он сдержанным голосом. — За то, что задержали его. Он был опасен для всего города. Мы сами разберёмся с ним.

Взгляд старшего стражника был полон уважения, но также и беспокойства. Эрем, казалось, не был в своём сознании, и было ясно, что, несмотря на его прошлые ошибки, никто не хотел устраивать лишнюю бойню. Слишком много разрушений уже произошло.

Бастиан стоял неподвижно, сердце его тяжело сжалось, но он не мог сказать ни слова. Всё внутри него кричало против того, что происходило. Но в то же время он знал — Эрем был опасен для всех, в том числе и для себя.