Читати книгу - "Флорентійська чарівниця"

за руку. Шах Ізмаїл ударив правим крилом і зім'яв ліве оттоманське крило, але чарівниця відвернула своє обличчя. Обидва війська зазнавали страшенних втрат. Перська кавалерія зрізала квітку оттоманської кінноти — іллірійців, македонців, сербів, епіротів, фессалійців, фракійців. З боку сафавидів гинули командувач за командувачем, і коли вони помирали, чарівниця шепотіла їхнє імена. Мухамед Хан Устаджлу, Хусей Беґ Лала Устаджлу, Сару Піра Устаджлу і так далі. Так, ніби вона могла бачити, не дивлячись. А Дзеркало відображала її слова, так що імена мертвих ніби відлунювали у наметі. Амір Нізам ал-Дін Абд ал-Бакі... ал-Бакі..., але ім'я шаха, який вважав себе Богом, так і не було вимовлено. Оттоманський центр тримався, а турецька кавалерія от-от могла запанікувати, аж тут Арґалія відлив наказ виступити артилерії.

— Ви, байстрюки, — кричав він на своїх яничарів, — якби хтось із вас захотів тікати, то знайте, що бісові гарматні ядра вас наздоженуть.

Озброєні до зубів велетні-швейцарці бігали вздовж оттоманської лінії битви, підтверджуючи серйозність Арґалієвих погроз. Тоді вдарив грім гармат.

— Почалася буря, — сказала принцеса, сидячи у наметі.

— Буря, — відповіла дівчина-Дзеркало.

Не було потреби дивитися, як помирає перське військо. Настав час співати сумну пісню. Шах Ізмаїл був живим, але битву програв.

Він утік з поля битви поранений, так і не зайшовши до неї. Вона знала це.

— Усе, він утік, — сказала вона дівчині-Дзеркалу.

— Так, він утік, — погодилася інша.

— Ми віддані на поталу ворогові, — промовила чарівниця.

— Поталу, — відповіла дівчина-Дзеркало.

Вартові, поставлені біля їхнього намету, також утекли. На кривавому полі залишалося дві самотні жінки. Ось якими знайшов їх Арґалія наприкінці битви під Чалдираном — вони сиділи з відкритими обличчями, з випростаними спинами, цілком самотні, відвернувшись від дверей королівського намету і співаючи сумну пісню. Принцеса Кара Кьоз повернулася до нього, навіть не намагаючись приховати від його погляду оголеність своїх рис, і з того часу й надалі вони бачили лишень одне одного і були втрачені для решти світу.

Він виглядає, як жінка, думала вона, як висока, бліда, чорноволоса жінка, яка переситилася смертю. Він був білим, білим, як крейдяна маска. А поверх неї, як плями крови, ті червоні, червоні губи. Шабля — у правій руці, а пістоль — у лівій. Він був обома речами одразу — фехтувальником і стрільцем, жінкою і чоловіком, самим собою і своєю тінню. Вона покинула шаха Ізмаїла, оскільки він покинув її, і знову вибирала. Цього блідолицього жінку-чоловіка. Опісля він претендуватиме на неї і Дзеркало як на воєнну здобич, і Салім Грізний погодиться, але вона його вибрала значно раніше, і саме її воля була рушійною силою всіх подальших подій.

— Не бійся, — сказав він перською.

— На цьому місці ніхто не знає, що таке страх, — відповіла вона, спочатку перською, а потім мовою чаґгатай — своєю тюркською рідною мовою.

А за цими словами вчувалися справжні слова. Будь моєю. Так, я твоя.

------------------------------

Після пограбування Тебриза Селім мав намір перезимувати У сафавидській столиці, а навесні завоювати решту Персії, проте Арґалія сказав йому, що у війську може зчинитися заколот, якщо він наполягатиме на своєму. Вони одержали перемогу й анексували значну частину Анатолії та Курдистану, майже подвоївши площу Оттоманської імперії. Цього було досить. Нехай лінія, що сягала Чалдирана, буде новим кордоном між Оттоманською імперією та Сафавидом. Все одно Тебриз був порожнім. Не було ні харчів для війська, ні фуражу для коней та вантажних верблюдів. Військо хотіло додому. Селім розумів, що досягнуто кінцевої точки. За вісім днів після того як оттоманське військо увійшло у Тебриз, Селім Грізний вивів своїх людей з міста і повернув на захід.

Переможений бог перестає бути Всевишнім богом. Чоловік, що покидає свою подружню половину на полі битви, перестає бути чоловіком. Шах Ізмаїл повернувся розбитим до свого розбитого міста і прожив ще десять років, поринувши з головою у смуток та пиятику. Він носив чорну одіж і чорний тюрбан, штандарти Сафавидів також були позначені чорним кольором. Він більше не виходив на поле битви і впадав то в глибокий смуток, то у гучну розпусту, з чого можна судити про його слабкість і відчай. Коли напивався, то бігав по своєму палацу, шукаючи того, кого там уже давно не було, кого ніколи не могло там бути. Помер, коли йому не виповнилося і тридцяти семи років. Пробув він шахом Персії двадцять три роки, але все значне було втрачено.

------------------------------

Коли вона роздягнула Арґалію і на його спідній білизні побачила вишиті тюльпани, то зрозуміла, що він, як і кожний чоловік, маючи справу зі смертю, підвладний забобонам і робить усе можливе, аби її відігнати. А коли ж зняла білизну і побачила татуювання тюльпанів не тільки у нього на лопатках та сідницях, але навіть на товстому дишлі його прутня, то знала вже напевно, що зустріла кохання свого життя.

— Тобі більше не потрібні ті квіти, — сказала вона, пестячи їх. — Тепер ти маєш мене, і я приноситиму тобі щастя.

Він подумав: «Так, я маю тебе, але лишень допоки маю. Допоки ти не захочеш покинути мене, як ти покинула свою сестру, тобто не захочеш знову поміняти коней, як ти поміняла шаха Ізмаїла на мене». Проте кінь — це лише кінь. Вона прочитала його думки і, побачивши,