Читати книгу - "Невидимі сліди, Марі-Анна Харт"

— Це не повториться! — вигукнула Кейт, її голос був повний розпачу. — Ти думаєш, що я схожа на людину, яка шукає твоєї уваги таким способом? Думаєш, я настільки жалюгідна?

Йен на мить знітився. Він не очікував такого вибуху емоцій.

— Ні... Я просто хвилююся. Я хочу знати, що з тобою відбувається.

Кейт притиснула руки до грудей, ніби намагаючись зібрати себе докупи. — А ти думаєш, що я знаю? — її голос звучав гірко. — Я сама не розумію, що зі мною відбувається. Я не хотіла, щоб ти бачив мене такою.

Йен повільно підвівся і підійшов до вікна. Задумавшись, він дивився на сніг, що падав за вікном.

— Ми обидва застрягли тут, — сказав він тихо. — І, схоже, нам доведеться навчитися говорити відверто.

Кейт подивилася на його спину, і в її серці прокинулася надія, змішана зі страхом. Вона знала, що відвертість може стати початком зцілення. Але чи готова вона до цього? Чи готовий він?

Тиша розтягнулася між ними, наповнюючи кімнату невимовленими словами.

—Ти справді думаєш, що я настільки одержима тобою, що готова зробити собі боляче, аби привернути твою увагу? Її голос був переповнений емоціями, як хвиля, що накочується на берег і розбивається з гуркотом, оголюючи прихований біль. Її очі блищали від сліз, а пальці судомно стискали край стола.

— Так, я була закохана в тебе. Але я не дурна. Я знаю, чому ти почав звертати на мене увагу — не тому, що я сподобалася тобі. Не тому, що ти хотів проводити час зі мною. А тому що тебе попросив Рон. Йому набридло, що я завжди була в їхній компанії з Елен. Ти думаєш, що мені приємно бути третьою в їхній компанії? Я не люблю вечірки, розваги, я не люблю бути в компаніях. Мені краще наодинці, і я не розумію, чому всі навколо вважають, що, якщо я сиджу одна, то це означає, що я нещаслива і обов'язково повинна мати компанію.

Кейт зробила коротку паузу, ніби згадувала щось болісне. Її очі, сповнені сліз, дивилися кудись у простір, наче вона знову поверталася думками до тієї злощасної вечірки.

— Я пам'ятаю, як усе почалося на тій вечірці. Я не хотіла туди йти. Я знала, що не впишуся в їхнє коло, знала, що це не для мене. Але Елен наполягала. Вона сказала, що мені треба відволіктися, розслабитися, завести нових друзів. Ти знаєш, як я ненавиджу такі заходи. Але вона все одно переконала мене.

Йен, опустивши голову, спробував згадати той вечір. Його пам’ять малювала фрагменти — музика, що заглушує розмови, яскраве світло, і Кейт, яка стояла осторонь, трохи віддалена від загальної метушні.

— Коли я зайшла туди, я почувалася чужою. Всі ці люди з фальшивими усмішками, розмовами про ніщо… Але тоді ти підійшов до мене. Ти привітався, запитав, чи все гаразд. Ти навіть приніс мені напій. У той момент я відчула, що, можливо, це не так уже й погано. Ти був єдиним, хто приділив мені увагу.

Йен мовчав, намагаючись згадати той вечір. Він пам'ятав, як побачив Кейт у кутку кімнати, самотню і трохи загублену в натовпі. Пам'ятав, як відчув до неї щось схоже на співчуття.

— Ми говорили про книги, — продовжила Кейт, її голос став трохи м'якшим. — Я не пам'ятаю, про яку саме, але ти слухав. Слухав мене. Це було дивно і водночас приємно. Усі інші завжди намагалися говорити про себе, але ти… ти справді був зацікавлений.

Вона глибоко вдихнула, намагаючись стримати емоції, але її руки все ще тремтіли.

— Потім ми вийшли на терасу. Я пам'ятаю, як ми стояли під зірками.  Я думала, що між нами щось є. Щось справжнє.

Її голос затремтів, і сльози покотилися знову.

— Ми почали проводити більше часу разом. Ми ходили на прогулянки, ти показав мені своє улюблене місце в парку. Пам’ятаєш той день, коли ми сиділи на лавці біля озера і просто мовчали? Тоді мені здавалося, що слова зайві. Ми просто були поруч. А потім ми пішли в кіно — не на ту дурну комедію, яку всі хотіли подивитися, а на старий чорно-білий фільм. Я ніколи не забуду, як ти сміявся тоді.

Вона ковтнула повітря, наче їй було важко продовжувати.

— Але потім я отримала повідомлення. Ти пам'ятаєш його? "Я хочу, щоб ти прийшла до мене. Я не наважився сказати це в очі, але ти мені подобаєшся." Я була наївною. Я повірила. Я прийшла. Я не знала, що це писав не ти. Мег переконувала мене тижнями, що я тобі подобаюся, і що я повинна прийти і зайнятися з тобою сексом.

Її голос обірвався на мить, але вона продовжила, не давши Йену шансу втрутитися.

— Наступного ранку  я отримала ще одне повідомлення. "Ти правда думаєш, що він проводить з тобою час просто так? Це Рон попросив його. Він не хоче бути з тобою." Я не хотіла в це вірити, але щось у цьому було правдою. І тоді я зрозуміла, що ти ніколи не був щирим. Ти просто грав роль.

Цей монолог Кейт був сповнений емоцій, і її слова виривалися, ніби відчайдушний крик з глибини душі. Її плечі тремтіли від напруження, а руки стискали краї стола, ніби шукаючи опору в цій бурі емоцій. Йен відчув, як серце важко стискається, коли вона проговорювала кожну деталь. Вона виглядала так, ніби скидає з себе важкий тягар, і навіть якщо її слова були переповнені болем і злістю, вони, здається, вимагали бути почутими.