Читати книгу - "Сновидіння Габріеля. Шлях у глибину, obraxxas"

- Нам необхідно знати, хто саме ваш друг. Ми не робили публічних оголошень, лише співробітники нашого відділення знали про відбір. Працівник, який вас залучив, заслуговує на нагороду. Тому, будь ласка, назвіть його ім'я, - вона промовила це спокійно, навіть із нотками дружелюбності, але її погляд ясно натякав, що відповідь має бути конкретною.

- Ваш інженер, дядько Генрі. Він мій далекий родич, - промовив Габріель, цього разу трохи неохоче, але все ж чесно.

- Я повідомлю Карлі Вайсс про це. Ваш дядько отримає щедру винагороду, як і ви, містере Ноктіс, - усміхнулася лікарка, занотовуючи щось у маленький блокнот, який вона витягла з внутрішньої кишені яскраво-червоної кофтини. Її рухи були точними, мов у годинникового механізму. - Скажіть, будь ласка, що змусило вас погодитися на участь? Що вас зацікавило в нашій програмі?

- Ваша винагорода, - відповів чоловік, ледь не посміхнувшись. - І, звісно, можливість безкоштовно перевірити здоров'я.

Його відвертість, хоч і саркастична, не викликала у Меліси обурення. Вона звикла до різних пацієнтів і до того, що не всі готові підтримувати високі ідеали.

- Розкажіть трохи про свою родину. Хто вас виховував? Чи були теплі стосунки в сім'ї?

- А для чого вам це знати?

- Нам важливо розуміти, в якому середовищі ви виросли. Це допоможе адаптувати програму під ваш індивідуальний випадок, - відповіла Меліса, вдаючи спокій, хоча наполегливо вдивлялася в його очі.

Чоловік тяжко зітхнув і, підвівши погляд до стелі, ніби шукаючи натхнення у її візерунках, нарешті почав говорити:

- Батька я не пам'ятаю. Мати казала, що він помер. Від чого - не знаю. Не питав ні її, ні родичів. У мене немає братів чи сестер. З родини є лише дядько Генрі, бабуся і дідусь. Вони живуть далеко, тому бачимося дуже рідко.

- А мати? - Меліса поставила це запитання обережно, але враз помітила, як напружився її співрозмовник.

- Вона померла десять років тому. У неї була пухлина, - сухо відповів Габріель, відвівши погляд. - Вона не була найкращою матір'ю, але...

- Але вона була вашою мамою, - м'яко додала Меліса, торкнувшись його коліна в жесті підтримки. - Я розумію. Цього достатньо.

Вона не стала далі допитуватися, бо відчула: ця тема завдає йому болю. Перейшовши до справи, вона відкрила блокнот і почала пояснювати:

- Тепер нам необхідно провести декілька тестів, щоб краще зрозуміти вашу психіку. Це буде серія з п'яти тестів: тест Роршаха, тест ДРС, тест Шульте, тест Ступа та тест Бека. Кожен із них має своє призначення.

Вона швидко підготувала необхідні матеріали, дістала картки з полиці та, сівши навпроти Габріеля, розпочала тестування. Воно тривало близько години. Меліса ретельно занотовувала результати у блокнот, її вираз обличчя залишався зосередженим.

Габріель, однак, відчував, як стомився. Його думки час від часу відволікалися: перед очима з'являвся образ соковитого бургера, і це виглядало значно привабливіше, ніж усі ці нескінченні тести.

Помітивши, що пацієнт уже напівсонний, а краєчок його губ виблискує вологим відблиском слини, лікарка ковзнула поглядом на годинник, переконавшись, що час завершувати огляд. Вона швидко подякувала містерові Ноктісу за терпіння та повела його до наступних спеціалістів, яких він мав пройти цього тривалого дня.

Габріель неохоче плентався за Мелісою, мріючи скоріше завершити це нескінченне коло обстежень. Наступним лікарем виявився високий, чорнявий окуліст із проникливим поглядом. Швидко перевіривши зір пацієнта, він, як і Меліса до нього, заніс щось до свого нотатника. Меліса весь цей час залишалася поруч, її погляд періодично ковзав до Габріеля, а лагідна усмішка, здавалось, підтримувала його, мов маяк у тумані.

Далі на нього чекала ще низка лікарів: ортопед, невролог, хірург та багато інших. Габріель був приємно здивований, коли дізнався, що, попри свій вік, його організм перебуває майже в ідеальному стані. Адже він ретельно дбав про себе. Єдиним його гріхом залишалося куріння, від якого він, без сумніву, не відмовився б за жодні скарби світу.

Мандруючи від кабінету до кабінету, Меліса та Габріель нарешті досягли останніх дверей, за якими їх уже чекала головна лікарка Карла Вайсс та її молодий, трохи знервований асистент Лукас, який час від часу зиркав на свою начальницю.

Габріель увійшов до просторої, білосніжної лікарняної кімнати. Посередині стояло велике ліжко, оточене різнокаліберними моніторами, крапельницями та клубками проводів. На столику поруч акуратно лежали п'ять ампул із невідомою рідиною. За ним у приміщення увійшла Меліса, а за нею - ціла група лікарів та медсестер. Всі вони пожвавлено перемовлялися, зосереджено вдивляючись у Габріеля, ніби той був рідкісним експонатом чи святим, що зійшов із небес.

- Містере Ноктіс, ми підготували для вас одяг за ширмою. Будь ласка, переодягніться, - м'яко промовив Лукас. Габріель навіть не одразу збагнув, що від нього вимагається.

Пішовши за ширму, він відчув хвилювання, усвідомлюючи, що десь поруч двадцять пар очей нетерпляче чекають. Накинувши жорстку, стерильно білу піжаму, він вийшов до присутніх, все ще відчуваючи дискомфорт під напруженими поглядами.

Карла Вайсс мовчки вказала рукою на ліжко, ніби запрошуючи його лягти. Габріель, не гаючи часу, вмостився на м'якому матраці, але щойно його спина торкнулася поверхні, він усвідомив серйозність ситуації. Нарешті, справжній страх невідомого заполонив його свідомість, викликаючи хвилю паніки. Він зрозумів, що його подальша доля повністю в руках цих двадцяти незнайомців у білих халатах.

Меліса, помітивши збентеженість чоловіка, схопила його за руку, її погляд залишався прикутим до його очей. Тихим голосом вона прошепотіла:
- Я поруч. Ви не самотні.

Габріель поглянув на неї, ловлячи теплоту її слів, які здавалися йому єдиною опорою в цьому хаосі. Він намагався заспокоїтися, повторюючи її слова подумки. Головна лікарка тим часом навіть не зреагувала на хвилювання пацієнта. Залишаючись холодною та відстороненою, вона заговорила своїм різким, командним голосом: