Читати книгу - "Ера Агонії, Psevdonim"

Глава 12. Іскра у Темряві?

Глава 12. Іскра у Темряві?

Ера Агонії здавалася безкінечною, безодня відчаю – бездонною. Людство, здавалося, остаточно скорилося темряві, розчинилося в агонії, зникло у власному страху. Імперія Страху некромага Мортеуса розпростерлася над світом, не залишаючи місця для світла, для життя, для надії. Але навіть у цілковитій темряві, навіть у безодні відчаю, іноді може з’явитися несподівана іскра – крихітна, ледь помітна, але здатна запалити полум'я надії.

В глибинах Поясів Страху, серед руїн колишніх людських поселень, де життя ледь жевріло під натиском агонії, почали з’являтися осередки опору. Не масові повстання, не відкриті війни, а тихий, підпільний, майже непомітний опір, що зароджувався в душах окремих людей, що не змирилися з поразкою, що не втратили останню надію, що наважувалися кинути виклик темряві, навіть у безодні відчаю.

Це були одинокі воїни, що пережили падіння міст, що втекли в руїни, що навчилися виживати в умовах постійного жаху, що зберегли в собі іскру волі до боротьби, що почали об’єднуватися в невеликі групи, у таємні спільноти, у підпільні організації, готуючись до невідомої, але такої необхідної битви проти Імперії Страху.

Це були колишні моряки з Умбріпортусу, що не змирилися з падінням порту, що зберегли мужність, витримку, морську хитрість, що почали використовувати свої знання, свої навички для організації партизанської війни на морі, атакуючи кораблі-привиди, руйнуючи Темні Доки, перериваючи темні комунікації Імперії Страху на узбережжі, намагаючись повернути море людям, відвоювати хоч клаптик свободи у морській безодні.

Це були колишні священники та мудреці з Солярісу, що не втратили віру в світло, що зберегли знання, мудрість, духовну силу, що почали створювати таємні школи, підпільні храми, де навчали молодь знанню, вірі, духовності, передаючи їм іскру надії, підготовляючи нове покоління борців проти темряви, плекаючи в їхніх душах вогонь опору агонії.

Це були колишні гвардійці та лицарі з Ферраксу, що не зрадили присязі, що зберегли дисципліну, бойові навички, лицарську честь, що почали організовувати підпільні загони опору, нападаючи на мерців, знищуючи «Ткачів Страху», визволяючи полонених, створюючи осередки спротиву в руїнах колишньої столиці, намагаючись відновити людський порядок, відвоювати хоч частину влади в царстві хаосу.

Опір був слабкий, розрізнений, майже непомітний у масштабах Імперії Страху. Одинокі воїни, таємні спільноти, підпільні організації були лише іскорками в темряві, ледь жевріючими вогниками надії в безодні відчаю. Але навіть ці крихітні іскри мали значення. Вони свідчили, що людство не було остаточно зламане, що воля до опору не згасла остаточно, що навіть у темні часи залишається місце для надії, для боротьби, для відродження.

Мортеус, сидячи на своєму Троні Страху в Ферраксі, відчував ці іскри опору, відчував ледь помітне коливання темної енергії, що випромінювалася від його Імперії Страху. Він не був наляканий – опір був занадто слабкий, занадто розрізнений, занадто непомітний, щоб представляти реальну загрозу його владі. Але він відчув цікавість. Його темна душа, насичена агонією, жахами, стражданням, віддавна забула, що таке надія, що таке опір, що таке людська воля до життя, до свободи, до боротьби. І ці крихітні іскри опору викликали в ньому дивне відчуття – не гнів, не страх, а спокійну цікавість, як темний вчений, що спостерігає за невідомим феноменом, що вивчає новий вид страждання, що аналізує нову форму людської безпорадності.

Мортеус вирішив вивчити опір. Не знищити його відразу – це було б занадто просто, занадто нудно, занадто неефективно. Він вирішив дати опору розгорітися, дати іскрам надії перетворитися на полум'я, дати людській волі проявитися у всій своїй повноті, щоб потім розчавити його остаточно, щоб показати людству всю безглуздість опору, всю марність надії, всю неминучість перемоги агонії, всю велич Імперії Страху.

І в темних очах некромага Мортеуса спалахнула іскра зловісної цікавості, і його темна воля була спрямована на вивчення людського опору, на спостереження за крихітними іскорками надії, що жевріли у темряві Ери Агонії, готуючись до їхнього остаточного згасання, до остаточного тріумфу темряви над світлом, агонії над життям, страху над надією. Битва за людський світ тривала, але тепер вона прийняла нову форму – форму гри в темряві, форми спостереження за опором, форми очікування остаточної перемоги агонії.

Мортеус почав свою гру в темряві, гру спостереження за опором, гру очікування остаточної перемоги агонії. Він не поспішав знищувати крихітні іскри надії, що жевріли в глибинах Ери Агонії – навпаки, він дав їм можливість розгорітися, щоб потім, у свій час, погасити їх з особливим задоволенням, показавши людству всю марність опору, всю неминучість поразки, всю велич його темної влади.

Для початку, Мортеус посилив тиск агонії на Пояси Страху, розширюючи вплив «Вуликів Агонії», збільшуючи кількість «Маріонеток-Провісників», створюючи атмосферу ще більшого жаху, відчаю, безнадії, підсилюючи страждання людства, випробовуючи їхню волю до опору, вимірюючи межі їхньої витримки, готуючи їх до остаточного зламу.

У Умбріпортусі, Мортеус напустив на місто ще більші морські шторми, перетворюючи порт на пекло з хвиль, вітру, дощу, руйнуючи залишки будівель, знищуючи останні кораблі, занурюючи місто в безодню хаосу, показуючи колишнім морякам всю марність їхнього опору стихії, всю безглуздість їхньої боротьби за море, що відвернулося від них назавжди.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍