Читати книгу - "Сліпий ліс, Ілля Вінницький"

— Продовжимо.
З часом почали з’являтися болота, і у боліт знайшлися свої правителі. Вони вважали себе володарями всього світу.
Але навіть величезне болото не змогло підкоритися волі богів. Болото не мало сили боротися з лісом, який розростався від Пра-дуба.
Але вони все ж намагалися якось протистояти йому. Там, де був туманний та вологий повітря боліт, дерева залишали ці місця на потім. Болотні народи рубали дерева день у день, але все було марно. Як колись вода перемогла вогонь, а болото — воду, так і ліс поступово перемагав болото.

Дерева розвивалися з неймовірною швидкістю, перетворюючи холодне болото на нові паростки, які формувалися й перетворювалися на багаті гаї з широким листям та могутніми стовбурами.
З того часу ліс почав відстоювати свої права на територію, а болото лише відбивалося, не маючи сил зупинити завойовників, скільки б вони не намагалися.

Тоді світлі боги, щоб примирити свої творіння, вирішили послати на землю п’ять насінин п’яти різних дерев, щоб поріднити роди крем’яних, водних, болотних, лісових та людських народів.
Хоча людська раса була ще лише в зародковому стані.
Боги розкинули насіння зі своїх чертогів на землю.

Скальні народи вже були майже нерухомі. Сам повітря якимось чином уповільнював їх, і більшість із них перетворювалися на каміння або валуни.

Правителі кам’яних земель лягали під тягарем і перетворювалися на гірські хребти, гори та валуни, поступово руйнуючись вітрами та проклинаючи себе за те, що наважилися кинути виклик богам.

Перше насіння впало до них, і це було насіння великого дерева — Ялини.
Ніхто не чув, щоб таке дерево проросло, і ніхто не знав, куди воно потрапило.

Другим дерев’яним насінням був корінь річковий. Він вдарив блискавкою об річкову гальку, і на цьому все закінчилося. Ніхто навіть у казках його не згадав. Так і залишилося незрозумілим, чи було в того народу своє дерево, чи ні.

У болото впало велике насіння, і це була захисна Верба.
Вона швидко розмножилася навколо болота, і хоч якось затримала наступ лісу на болота. Верба стала справжнім щитом між всепоглинаючим лісом.

Четвертим великим деревом стала біла Осина.
Вона просто з’явилася посеред лісу від удару блискавки. Правителі лісових земель почали плекати та берегти її, зробивши її священною.

П’ятим насінням став крихітний кульбаба, який піднявся до небес, до повітряного народу.
Але про нього також нічого не було чути, як і про водний корінь народу водних.

Шосте насіння боги добре сховали від самих людей, але воно було на їхній землі. Кожен із них нібито міг ним скористатися, але ніхто не знав, де воно і як його побачити. Говорили, що ті, хто його знаходили, вже в ньому не потребували. Ті, хто шукали, дивилися не туди.
Боги спеціально його сховали і замаскували, щоб тільки гідний міг знайти це дерево і скористатися його силою.

Але, на жаль, стало лише гірше.
Володіючи божественними деревами, народи болота та лісу, відчувши, що за ними стоять самі боги, розв’язали жахливу війну. Жодна зі сторін не поступалася іншій у силі, і жодна не хотіла відступати.
Війна між лісом і болотом тривала дуже довго, але врешті-решт зайшла в глухий кут.

Володарі боліт і лісів вирішили покласти край цій війні великим поєдинком їхніх найкращих воїнів. Але поєдинок мав відбутися на нейтральній території — на землі тільки що зявившися людської раси. І той, хто програє у цій сутичці, ніколи не буде претендувати на територію противника. А переможна сторона дозволить іншій спокійно дожити свої дні, не вбиваючи і не нападаючи на них.

Вони обрали своїх найкращих воїнів для поєдинку за право головувати над територіями.
І зброю для них вони зробили не просту, а зі священних дерев. Хтось їм підказав, а може, темні боги втрутилися. Але після того, як вони вирізали зі своїх дерев гілки, дерева почали поступово гинути, втрачаючи свою силу. Це помітили не відразу.

З Великої Верби вирізали меч, схожий на серп. Він потемнів і став міцнішим та гострішим за все, що народ боліт коли-небудь бачив. І, як і його прародителька Верба, він з жадібністю вбирав у себе воду, а потім і кров’ю не гребував.

Незабаром болотні жителі помітили, що меч не лише вражає своєю міццю та госротою, але й має свій характер. Випивши трохи крові під час тренувань бійця, він засяяв золотом. Це привело болотних жителів у захват, і вони вважали, що немає рівного їхньому мечу.

З гілки Осини лісовий народ вирізав зброю, яка підходила їхньому могутньому воїну. Це був білий посох неймовірної міцності та краси. Лісові чаклуни та шамани нанесли на нього сакральні знаки, зачарувавши його не лише для бою, а й для потреб самого воїна.

У призначений час воїни з обох сторін вирушили на поле битви. Але доля не дала їм дістатися до ристалища.
У призначений день на поле битви не з’явився жоден із воїнів. Хоча вони були найкращими воїнами з феноменальною зброєю, щось завадило їм потрапити на поле і завершити війну. З того часу ніхто їх не бачив, як і їхньої зброї. А війна продовжилася, і дерева з обох сторін почали сохнути.

Одні говорили, що це правителі боліт і лісів завадили їм зустрітися, пославши невідомі сили, щоб зупинити битву до її початку.
Інші казали, що темні боги наслали нечисть на хоробрих воїнів, щоб вони не змогли зустрітися і завершити ворожнечу між своїми народами.

З роками дерева висохли, переставши приносити користь цим двом народам. Навпаки, коли дерева повністю висохли і почали розпадатися в потерть, розкидаючи спори, мор вразив ті землі. Жителі тих місць — лісові та болотні народи — розбіглися, рятуючись від страшної смерті. А ці поселення були столицями зі своїми монархами та ієрархією. Першими впали в прах правителі тих земель, а за ними — і їхні піддані.

Сама війна закінчилася поразкою обох сторін. А ті, хто вижив і бачив ті дерева, а може, навіть тих воїнів, передавали свої знання від покоління до покоління.
Про тих воїнів більше ніхто не чув, і мало хто згадував. Навіть зараз, через багато років, ніхто не знає, куди вони поділися і де їхня зброя. Але ні воїнів, ні їхньої зброї ніхто не зміг знайти.