Читати книгу - "Невидимі сліди, Марі-Анна Харт"

Кейт посміхнулася.

— З радістю! Що ти пропонуєш?

Олівер пішов до кухні і через кілька хвилин приніс банку пива.

— Ось, пиво! Нічого особливого, але я думаю, що після цього вечора воно підійде.

Кейт підняла банку, посміхаючись.

— Дякую, Олівере! Це те, що треба після всього.

Колін, йдучи в свою кімнату, гукнув із-за плеча:

— Не забувайте мене, коли грати почнете знову! Добраніч!

Олівер і Кейт засміялися, підняли банку і насолоджувалися вечором, коли ніч лише починалася.

— Як тобі ферма? — запитав Олівер, поглядаючи на Кейт.

— Тут класно, правда, краще, ніж я очікувала, — відповіла Кейт з усмішкою, розглядаючи навколо.

— А тобі? — запитала вона, повертаючись до нього.

Олівер замислився на мить, його погляд став м'якшим.

— Ця ферма викликає в мене гарні спогади. Дідусь часто мене привозив сюди, — сказав він тихо. — Тут завжди була така хороша атмосфера справжньої сім'ї.

На цих словах Олівер трохи засмутився. Його обличчя стало серйозним, і він на мить знизив погляд, згадавши минуле.

Кейт, помітивши це, м'яко поклала руку на його плече.

— Розумію, Олівере. Ці місця дійсно мають силу повертати нас у ті моменти, коли все було по-іншому.

Олівер кивнув, але швидко зібрався.

— Так, це просто спогади. Але ж це і є частина того, що робить це місце особливим.

Олівер довго мовчав, наче збираючись із силами, щоб заговорити. Кейт помітила, як його погляд став тяжким, і серце її здавлювалося від передчуття, що зараз він відкриє їй щось дуже важливе і болісне.

— Знаєш, я не все тобі розповідав про своє дитинство, — почав він, його голос був тихим, але сповненим внутрішнього болю. — Можливо, через те, що мені було соромно. Я говорив тобі, що мій дідусь не підтримав шлюб моєї матері із батьком  і вони довго не спілкувалися. Батьки пили, їм було байдуже на мене, але... було ще дещо. Те, про що я не розповідаю навіть найближчим друзям. Іноді я навіть не можу знайти слів, щоб описати те, що пережив. Я не знаю, чому я зберігав це в собі стільки часу, але зараз, мабуть, настав момент.

Кейт дивилася на нього, не наважуючись перервати його, але серце її билося швидше, бо вона відчувала, що те, що він зараз скаже, змінить усе.

— Мій батько був... тираном. — Олівер зупинився, його руки стиснулися в кулаки, немов він намагається стримати свої емоції. — Він бив нас, маму і мене. Сильно. І не тільки бив. Його жорстокість була не лише фізичною. Вона була в кожному його слові, у кожному погляді. Він принижував нас, він не бачив у нас людей. Мене не любили. Його не цікавило, хто я, що я відчуваю, що мені важливо. Він завжди був лише собою, і весь світ мав крутитися навколо нього.

Кейт відчула, як у грудях стиснулося. Її очі наповнилися співчуттям, але вона мовчала, знаючи, що зараз Олівер має дати вихід своїм почуттям.

— У нього було багато коханок. І він не приховував цього. Він відкрито демонстрував свою зневагу до нас. І одна з них народила йому дочку... Алекс, — сказав він, сповільнюючи слова, немов кожне з них було тяжким тягарем для нього. — Я пам’ятаю той момент, коли батько приніс її додому. Мені було п’ять. І я не міг зрозуміти, чому все змінилося... чому вона з’явилася. Це все стало причиною того, що в нашій родині стало ще гірше. Батьки сильно посварилися, і в ту ніч... він побив маму. Мама була... вся в синцях. І я не міг нічого зробити. Я просто стояв і дивився, як вона страждає, як він її калічить.

Олівер замовк, він глибоко вдихнув, намагаючись заспокоїтись, але це було важко.

— Спочатку я ненавидів цю маленьку дівчинку, — продовжив він, голос його став гірким. — Я вважав, що її поява стала причиною всіх наших проблем, що вона зруйнувала останнє, що залишалося в наших стосунках. Я не розумів її, я був дуже ображений. Мені здавалося, що через неї все стало ще гірше.

Кейт відчула, як її серце болить від почутого. Вона хотіла підійти до нього, обійняти, але не вирішилась. Він продовжував.

— Через чотири роки мама пішла. Я досі не знаю, де вона і чи жива. Я шукав її, але не знайшов взагалі ніякої інформації про неї. Через шість місяців після того, як вона пішла, дідусь забрав мене до себе. Він заборонив згадувати про неї. Він навіть не дозволяв мені плакати через неї. І ось я залишився з ним. Алекс залишилася з батьком. Я не знаю, що сталося з нею, і в чому її життя, але наші відносини стали ще важчими. Вона звинувачувала мене за те, що я не залишився. Вона ненавидить мене за це, а я... я відчуваю провину, що не зробив нічого для неї, що не захистив її від того пекла, в якому ми жили.

Олівер замовк, його голос став тихим і тріщав від емоцій. Він відчував, як біль знову захоплює його, наче він знову переживає всі ті моменти, що були так давно. Кейт не могла більше мовчати. Вона нахилилася до нього і тихо сказала: