Читати книгу - "Тіні Лендорну, Радомир Український"

Шепіт прозвучав так чітко, що Еріон здригнувся і глянув на Райнара. Той теж напружено вдивлявся в простір, його рука притискала Амулет Сутінок, що ледь сяяв крізь тканину сорочки.

— Ти це чув? — тихо запитав Райнар, але його голос здався гучним у гнітючій тиші.

Еріон повільно кивнув, притискаючи Тінеріз до коліна. Його меч також відповідав — холодом і ледь відчутним резонансом. Здавалося, тіні навколо стали густішими, а світло факела почало згасати.

"Темрява веде. Йдіть за її кроками."

— Хто це говорить? — прошепотів Еріон, але відповіді не було. Амулет і Тінеріз випромінювали слабке світло, а тіні на стінах почали рухатися самі по собі. Вони витягувалися, утворюючи примарні фігури, схожі на руку, що вказувала в кут кімнати.

— Це не до добра, — пробурчав Салем, його очі напружено стежили за тінями. — Якщо це пастка, я вас попереджав.

Райнар зробив крок уперед, торкаючись стіни, куди вказували тіні. Його пальці пройшли по химерному символу, що нагадував спіраль, оточену колами.

"Ті, хто зрадив шлях, уже близько. Будьте готові…"

"Вони — ключ до вашого виходу."

— Ключ? — прошепотів Еріон. — Як вони можуть допомогти?

"Прямуйте до світла, що зустрічає тінь. Там починається шлях…"

Раптом кроки в коридорі порушили тишу, що досі гнітила кімнату. Здавалося, звук був важким, але водночас стриманим, наче ті, хто йшов, намагалися не привертати зайвої уваги. Металевий брязкіт оздобленої зброї чи обладунків час від часу проривався крізь приглушені удари підошв об кам’яну підлогу.

Еріон насторожився, схопивши Тінеріз. Його рука інстинктивно стиснула руків’я, а погляд ковзнув до темного проходу за ґратами. Тіні на стінах завмерли, ніби самі дослухалися до наближення незнайомців.

— Хтось іде, — прошепотів він, не відводячи погляду.

Райнар, який досі вивчав символ на стіні, миттєво випрямився, напружившись, наче звір перед атакою. Його рука мимоволі притиснулася до Амулета Сутінок, що почав тепліти під пальцями.

Салем і Елрік переглянулися, обидва, здавалося, відчували те саме — тривогу, змішану з передчуттям. Елрік повільно підійшов ближче до Еріона, ледь чутно мовивши:

— Це, певно, наші "ключі", про яких щойно згадували тіні.

Салем тихо пирхнув, але його рука вже лежала на кинджалі. Він прислухався до кожного звуку, його очі пильно стежили за темрявою коридору.

Кроки ставали дедалі ближчими, і нарешті вдалині почали вимальовуватися кілька постатей. Їхні силуети зливалися з тінями, що вилися навколо, і лише тьмяне світло факела відбивалося на каптурах, приховуючи їхні обличчя.

Еріон перевів погляд на Райнара, і їхні очі зустрілися. Вони не вимовили жодного слова, але розуміння було очевидним: це їхній шанс. Питання лише в тому, чи шанс на порятунок, чи на ще одну битву.

Фігури в темряві підійшли ближче, і кроки стихли біля самих ґрат. П’ятеро постатей, закутаних у чорні плащі, зупинилися, створивши півколо перед кліткою. Їхні каптури глибоко ховали обличчя, але навіть через тінь відчувалося, що їхні очі уважно спостерігають за ув'язненими. Їхня присутність нагадувала густу, задушливу хмару — важку й невідворотну.

— Хто б міг подумати, що ти, про кого так багато говорять, опинишся тут, у такому безпорадному становищі, — насмішкувато промовив один з гостей.

Салем, стримуючи обурення, стиснув щелепи, але промовчав, лиш вичікувально дивлячись на Еріона.

— Бувають дні, коли навіть найкращі плани не працюють, — спокійно відповів Еріон, уважно вдивляючись у незнайомців.

Другий гість, чоловік із владним виглядом, зробив крок уперед і холодно промовив:

— Насправді, ти нам не потрібен, — зловісно усміхнувся він. — Нам потрібні артефакти. І ви повинні їх віддати.

Він витягнув руку з-під плаща. Його пальці засвітилися ледь помітним фіолетовим сяйвом, і він торкнувся ґрат. Залом пролунав потріскуючий звук, і метал почав розходитися, утворюючи прохід.

Еріон зустрів його погляд холодним спокоєм і трохи нахилився, готуючись до нападу.

— Боюся, ви будете розчаровані, — сказав він, кидаючи швидкий погляд на Райнара й Салема. — Я не віддам вам те, що належить мені.

Члени Братства не чекали більше жодної відповіді. Один із них кинувся вперед, направляючи кинджал прямо в бік Еріона, але той встиг ухилитися, швидким рухом схопив нападника за зап’ястя й з силою скрутив руку. Кинджал випав із пальців, вдарившись об кам’яну підлогу. Еріон, не гаючи часу, вдарив нападника в груди і відштовхнув назад, змушуючи його заточитися. Салем миттєво вступив у бій із другим нападником, який вже намагався підійти до них із боку. Кинджал блиснув у його руці, і він, завдавши кілька швидких ударів, відкинув ворога назад. Еріон тим часом ухилявся від наступного супротивника, вміло маневруючи, щоб уникнути ударів. Його рухи ставали все більш точними і різкими, ніби зв’язок із Тінерізом хоч і ослаблений, але все ж давав йому силу. Раптово він схопив руку нападника і зламав її швидким ривком, змушуючи противника скрикнути від болю. Тим часом Райнар, користуючись силою свого Амулету Сутінок, створив густу тінь, яка швидко заповнила камеру. Нападники раптом відчули, як темрява огортає їх, позбавляючи орієнтації. Еріон скористався моментом: підкрався до одного з адептів і завдав рішучого удару, обеззброївши його. Салем, побачивши це, також скористався хаосом і, підкравшись до останнього з ворогів, знешкодивши його ударом під ребра.