Читати книгу - "Не в красі щастя, Ангеліна Кріхелі"

- Власний, - тихо відповіла Аліна, дивлячись на нього через дзеркало.

Чоловік здивовано підняв голову, трохи пожвавлюючись.

- Гра не коштувала свічок? - трохи глузливо уточнив він, беручи гребінець і підкочуючи до неї портативну раковину для комфортного миття волосся.

- Маскарад виявився надто стомлюючим і мало результативним, - задумливо відповіла вона, слухняно відкидаючи назад голову і довіряючи свою зовнішність досвідченому фахівцю.

Заплющивши очі, вона не побачила, як насупився Антуан, ретельно аналізуючи почуте.

Миття поєднувалося з розслаблюючим масажем і розчісуванням, потім було підрівнювання кінчиків, що непомітно перейшло у створення нової зачіски. Від фарбування волосся дівчина рішуче відмовилася.

Майстер педикюру, що підключився, позбавила Аліну можливості запитати Антуана, що спричинило за собою такі радикальні зміни в його настрої та поведінці. Втім, вона й так не знала, як коректно задовольнити власну цікавість.

Зайнявшись її обличчям, він поступився руками другому майстру, що почав упорядковувати давно спочивший френч на стомлених без турботи нігтях.

Декілька годин пролетіли, як одна мить. Коли Аліна, що повернулася до колишнього, але покращеного образу, прямувала до виходу з відчуттям, що скинула з себе вантаж обману хоча б частково, Антуан взявся за телефон, щоб негайно зателефонувати одному своєму роботодавцю і написати другому.

За покупками Аліна вирішила вирушити завтра в обідню перерву. На сьогодні вражень достатньо. Та й пізно вже. А оновлювати гардероб поспіхом, перед самим закриттям торгового центру, зовсім не цікаво.

Так що вранці доведеться витягти зі скромної шафи добре забутий старий діловий костюм, який залишився чи не єдиною спадщиною минулого життя.

Дід зустрів її здивовано. Він мовчав. Але дивне невдоволення змінами у онучці буквально відчутно розтікалося маленькою орендованою квартирою.

Аліна рішуче проігнорувала улюбленого буркуна, який красномовно мовчав тепер. Завтрашній день обіцяє бути непростим, враховуючи плітки, що вже поповзли по офісу, про зміни в ній.

Душ чудово впорався зі своїм завданням, змиваючи втому. Відчуваючи себе очищеною тілесно та душевно, дівчина із задоволенням пірнула під ковдру, авторитетно заявивши:

– Сьогодні я сплю одна.

Голд невдоволено пирхнув, але слухняно поплентався до свого спального місця, даючи їй можливість вперше за довгий час зайняти все ліжко, а не тільки вільний краєчок, люб'язно залишений псом, що розвалився на ній.

Сон зморив миттєво, варто було лише торкнутися подушки.

Максим, який сидів у цей момент навпроти Марини у своїй квартирі, що пригнічує агресивними відтінками червоного, спати не збирався. Він нарешті зважився на радикальні заходи, втомившись "рубати хвіст частинами".

Здавалося, що до цього дня цей процес тривав майже весь час їхніх стосунків. Втомлено глянув на дівчину, яка три роки ділила з ним постіль та фінанси, але жодного дня – тривоги та турботи. Він дивувався, як безтурботно вибрав її серед усього оточення. Чим він думав? Втім, відповідь йому була відома. Макс посміхнувся.

Чоловік старанно підготувався. Витяг старі фотографії, зроблені ще на самому початку. Зі знімків дивилися усміхнені та безтурботні обличчя. Його власне, Марини та Дімки.

Друг майже завжди був поряд. Він дещо різкіший, ніж Максим вважав прийнятним. Але його чарівна грубість манила жінок, як магніт. І не лише жінок. Він незмінно дбав і опікувався, часом надмірно, тих, кого вважав своїми друзями. Таких було небагато. Максу навіть лестило усвідомлення, що він входить до їхнього числа.

Частина спільних з Мариною фотографій присвячувалася спільному відпочинку в різних країнах світу.

Тоді ще були живі батьки, і він міг дозволити собі безтурботно розтинати водні та небесні простори у пошуках пригод та нових яскравих відчуттів, не дбаючи про завтрашній день. Йому здавалося, що легка на підйом Марина якнайкраще підходить як необтяжлива компанія. Їй подобалися експерименти у виборі маршрутів. Вона охоче погоджувалась і на дослідження досвідченим шляхом чи не всіх аспектів сексуального життя, іноді ставлячи його в глухий кут ненаситністю.

Спочатку це викликало невимовний захват. Але поступово петля затягувалася все тугіше, а випробувані новинки перетворювалися на рутину. І він з жахом виявив, що за цим усім нічого немає. Це не докладалося до основи, а було нею.

Їхні інтереси різнилися. Його не викликали у ній відгуку, її чомусь замовчувалися. Можливо, їх просто немає. Він так і не зрозумів. А тепер і не хотів про це знати.

Розставивши сьогодні по кімнаті спільні фото, він звертався насамперед до гидливості Марини на адресу сентиментальності.

Відкинута кришка рояля в центрі кімнати, яку він зумів відвоювати під час ремонту, передвіщала живу музику.

Світло включене на повну потужність і більше не тисне йому на очі, викликаючи головний біль.

Він з насолодою, блаженно жмурячись, спритно орудував китайськими паличками, поїдаючи суші. Від душі обмокуючи їх у соусі, успішно ігнорував незадоволений погляд Марини, що залишилася голодною цим вечором. Оскільки дівчина віддавала перевагу французькій кухні, яку він багато місяців поспіль старанно запихував у себе.